Tähtivahti Tuukka Rask palaa kaukaloihin AHL-joukkue Providence Bruinsin riveissä tänä viikonloppuna lonkkaleikkauksen jäljiltä.
Raskin sopimus Boston Bruinsin kanssa päättyi viime kauden päätteeksi. Kauden jälkeen Rask suuntasi lonkkaleikkaukseen, jonka kuntoutus on edennyt aikataulussa. Kokenut suomalaistähti kertoo lonkkakipujen olevan nyt historiaa.
– Voin hienosti. Suurin ongelma oli kipu, jonka nivelen lukkiutuminen tuotti. Kaikki se on nyt poissa. Se tekee valtavan eron. Kun olen perhosasennossa, minun ei tarvitse miettiä sitä kipua enää. Tunnen oloni erinomaiseksi, Rask kertoo Bostonin järjestämässä lehdistötilaisuudessa.
LUE MYÖS: Mikko Rantasen ketju pysäyttämättömässä vedossa – suomalaislaituri nousi NHL:n pistepörssin kärkikymppiin
Rask solmi torstaina tryout-sopimuksen AHL-seura Providence Bruinsin kanssa saadakseen pelituntumaa ennen paluuta Bostonin kirkkaisiin valoihin. 34-vuotias maalivahti ei kanna huolta NHL-sopimuksesta.
– Meillä on suunnitelma, eikä sen pitäisi olla ongelma. Pelaan perjantaina täällä ja katsotaan sitten sunnuntaita. Ensi viikolla minun pitäisi olla jo isojen poikien seurassa, Rask sanoo.
– Tarvitsen vain yhden tai kaksi peliä. Fyysisesti voin erinomaisesti, mutta edellisestä pelistä on selvästikin aikaa, joten katsotaan, mitä pelin jälkeen tapahtuu, Rask valottaa.
Edellisen kerran AHL:ssä kaudella 2008-09 esiintynyt suomalaisvahti muistetaan takavuosien tempauksestaan, kun hän menetti AHL-kaukalossa täysin malttinsa. Rask heitti tappioon päättyneen ottelun jälkeen mailansa ja kaukalon reunalla olleen maitolaatikon raivostuneena jäälle. Jenkkitoimittajan esiin nostama muisto sai Raskin naurahtamaan.