Niinistö kommentoi saksalaismedian haastattelussa myös Ukrainan sotaa.
Presidentti Sauli Niinistö kertoo kehottaneensa Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpia suhtautumaan varauksella Venäjän presidentti Vladimir Putinin ideoihin, kun suurvaltojen presidentit tapasivat Helsingissä vuonna 2018.
Niinistö puhuu Trumpista, Putinista ja Ukrainan sodasta saksalaismedia Deutsche Wellen (DW) julkaisemassa artikkelissa.
– Yksi oppimani asia oli, että hän [Putin] usein esittelee jonkin ajatuksen hyvin vaatimattomasti, vaikka hän on kehitellyt sitä mielessään pitkään, Niinistö kertoo DW:lle.
Lue myös: Trump: Venäjällä "10 tai 12 päivää" aikaa toimia Ukrainan suhteen
Niinistö totesi Trumpille, että jos Putinin ideoita ei ymmärrä tai niistä ei ole ennen kuullutkaan, on parempi olla menemättä niihin mukaan.
Lisäksi Niinistö painotti, että Putin haluaa olla kunnioitettu ja pitää kunnioituksena myös sitä, että häntä vastaan taistellaan.
Niinistön mukaan vaikuttaa siltä, ettei sen paremmin Venäjä kuin Ukrainakaan tule saavuttamaan "täydellistä voittoa" Ukrainan sodassa.
Lue myös: BBC: Trump luuli neljästi, että diili Putinin kanssa on selvä
"Käännekohta" Ukrainan tukemisessa
Niinistöltä kysyttiin haastattelussa, näkeekö hän Trumpin koventuneen kielenkäytön Putinia kohtaan käännekohtana Ukrainan tukemisessa.
– Uskon yhä, että Trump haluaa olla rauhantekijä. Luulen, että hänen kantansa Putiniin on edelleen sama. Mutta kyllä, tavallaan se on käännekohta, Niinistö totesi.
Lue myös: Asiantuntija: Trump teki merkittävän käänteen – "Venäjä ja Yhdysvallat nyt selkeästi vastakkain"
Niinistö on tehnyt aiemmin Euroopan parlamentille raportin, joka käsitteli varautumista Euroopan unionin jäsenmaita koskeviin uhkiin. Niinistön mukaan Euroopan ydinongelmana on sekä aseiden että joukkojen puute.
Trumpin uudelleenvalintaa Niinistö kiittelee siitä, että Naton jäsenmaiden puolustusbudjetit kasvavat ja että esimerkiksi Saksassa puhutaan jälleen asevelvollisuuden palauttamisesta.
– Kun sanoin, että haluaisin nähdä vahvemman Euroopan, ajattelin Putinin vuonna 2013 tai 2014 pitämää puhetta, jossa hän sanoi, että länsi on heikko, koska ihmiset ovat liian idealistisia eivätkä valmiita kohtaamaan todellisia haasteita. Se pitää ottaa vakavasti, Niinistö sanoo.