NHL:n suomalaistähdet Aleksander Barkov ja Mikael Granlund olivat tehokkaita, kun Florida Panthers kukisti sarjajumbo San Jose Sharksin lukemin 5–3.
NHL:n hännillä tarpova San Jose aloitti kautensa surkeasti, mutta on viime otteluiden aikana osoittanut pieniä piristymisen merkkejä. Sen sai kokea myös Florida, joka joutui tekemään täyden päivätyön Kaliforniassa täyden pistepotin eteen.
LUE MYÖS: Suomalaispuolustaja ehti tuulettaa jo uransa avausmaalia – hieno saavutus vietiin pelin jälkeen pois
Yksi kotijoukkueen pirteimmistä pelaajista oli 0+2-tehot saalistanut Granlund. Suomalaistaituri yritti toisen erän loppuminuuteilla ilmaveiviä, mutta Floridan Eetu Luostarinen ehti häiritsemään Granlundia sen verran, että kiekko karkasi viime hetkellä tämän lavasta ja yritys kuivui kasaan.
San Jose lähti päätöserään 1–2-takaa-ajoasemasta, mutta Tomas Hertlin ja Luke Kuninin maalit käänsivät tilanteen isäntien eduksi. Granlund sai syöttöpisteet molempiin osumiin.
LUE MYÖS: Suomalaistähdet loistivat Dallasissa – Jani Hakanpään laukaus teki pahaa jälkeä Juuso Välimäen kasvoihin
Florida ei kuitenkaan lannistunut, vaan käänsi ottelun takaisin itselleen tekemällä minuutissa kaksi maalia. Floridan Aleksander Barkov kruunasi kahden pisteen (1+1) iltansa iskemällä ratkaisevan 5–3-osuman tyhjiin reilu kaksi minuuttia ennen päätössummeria.