Japanin F1-kisan aikana Mercedeksen tiimiradiossa käytiin harvinaisen voimakassanainen keskustelu, kun George Russell pyrki vaikuttamaan tallin päätöksiin kamppailussa Lewis Hamiltonia vastaan.
Hamilton ja Russell olivat useaan otteeseen vastakkain Suzukan radalla. Kertaalleen Hamilton myös ajatti tallikaverinsa radan ulkoreunan likaiselle osalle.
Lopulta kummallakaan ei ollut asiaa palkintopallitaisteluun. Hamilton tuli maaliin viidentenä ja Russell seitsemäntenä.
LUE MYÖS: Valtteri Bottas latasi kirosanoja tiimiradioon – F1-tulokkaan älytön temppu pilasi kisan lopullisesti
Russellia ärsytti Mercedeksen lopun päätös ajattaa Hamilton hänen edelleen. Tästä Hamilton oli esittänyt pyynnön tallille, sillä Ferrarin Carlos Sainz teki takaa kovaa nousua, ja hänen vauhtinsa näytti selvästi edellä sinnitellyttä Russellia paremmalta.
– Miksi emme vaihda paikkoja viimeisellä kierroksella, ja hän jatkaa DRS-etäisyydellä, kun viime viikolla, jos hän ei taistele paremmista sijoista? Russell kyseli.