Colorado Avalanchen jääkiekkojohtaja Joe Sakic kommentoi Mikko Rantasen kohukauppaa medialle.
Sakic astui tiistaina median eteen summaamaan NHL-pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella pudonneen Coloradon kauden yhteen. Yksi Coloradon kauden merkittävimmistä hetkistä nähtiin tammikuussa, kun joukkueen supertähti Mikko Rantanen kaupattiin Carolina Hurricanesiin.
Lue myös: NHL-rymistelijä yritti ärsyttää Sebastian Ahoa kummallisella tavalla – suomalaistähti hämmästyi
Rantasen ja Coloradon jatkosopimusneuvotteluiden tilannetta puitiin mediassa läpi syksyn ja alkutalven. Kun toivottuun lopputulokseen ei päästy, teki Colorado omat ratkaisunsa ja kauppasi Rantasen, mikä tuli suomalaistähdelle hänen omien sanojensa mukaan täytenä yllätyksenä.
Sakic avasi tiistain lehdistötilaisuudessa syitä kohua aiheuttaneelle jättikaupalle.
– Meidän oli tehtävä päätös. Se oli vaikea päätös kaupata tuollainen kaveri. Emme olleet parina viime vuonna tarpeeksi hyviä, eikä meillä ollut tarpeeksi leveyttä rosterissamme. Voitimme vuonna 2022, koska meillä oli tähtemme, mutta meillä oli myös leveyttä. Ilman sitä ei voi voittaa Stanley Cupia, Sakic sanoo.
Colorado olisi halunnut jatkaa Rantasen sopimusta, mutta osapuolten palkkatoiveet eivät missään vaiheessa kohdanneet.
Lue myös: Jesperi Kotkaniemeltä väkevä teko – Carolina nappasi ison jatkoerävoiton
Sakic korostaa, että Colorado ei halunnut ajautua asemaan, jossa joukkueen supertähdet vievät suurimman osan koko palkkakatosta.
– Halusimme, että hän (Rantanen) tekee jatkosopimuksen. En mene neuvotteluiden yksityiskohtiin, mutta he tiesivät tilanteen ennen kuin kauppa tehtiin, Sakic kertoo.
– Siirtorajan jälkeen rakastimme sitä joukkuetta, joka meillä oli. Meistä tuntui, että meidän oli saatava leveyttä myös tulevaisuutta ajatellen. Maksaminen kolmelle tähdelle ilman taustatukea ei olisi riittänyt (menestykseen).
Juttua korjattu klo 05.43: Joe Sakic on Coloradon jääkiekkojohtaja, ei GM.