Salttu Forsström
Takana on hieno urheiluvuosi 2015, mutta edessä on myös upea vuosi 2016. Nämä kymmenen tämän vuoden urheilutapahtumaa kannattaa ainakin merkitä kalenteriin.
Vaikka amerikkalaisen jalkapalloilun päätapahtuma Super Bowl ei juuri järisytä tannerta täällä Pohjolassa, niin koko Pohjois-Amerikka pysähtyy siksi päiväksi, kun peli pelataan. Tänä vuonna ottelu on sikäli erityinen, että vuorossa on kautta aikain 50. Super Bowl ja juhlavuoden kunniaksi se yltää myös tälle listalle. Vaikkei lajista juuri piittaisikaan, niin vastaavanlaista TV-toteutusta tai puoliaikaviihdettä ei ole tarjolla missään muussa lajissa, joten jo sekin pelkästään riittää syyksi valvoa vähän pidempään ja edes hetki vilkaista peliä. Super Bowl pelataan 7. helmikuuta.
Ampumahiihdon MM-kilpailut pidetään tänä vuonna Oslossa Holmenkollenilla 3.3.-13.3. Viime vuonna Kontiolahdella hiihdetyissä kisoissa Kaisa Mäkäräinen ylsi pronssimitaliin, mutta tällä kertaa hänellä on mahdollisuus kirkastaa mitalitilastoaan. Mäkäräinen on totutusti yksi kisojen suurimmista ennakkosuosikeista.
Viime vuonna yleisurheilussa jaettiin MM-mitaleita ja tällä kertaa vuorossa ovat EM-mitalit, vaikka kyseessä on olympiavuosi. Suomalaisittain menestystä voidaan odottaa ainakin miesten keihäänheitossa ja toivottavasti myös muita onnistujia nousee. Tällä kertaa kisaillaan Hollannissa 6.7.-10.7.
Uudet karsinnat, uusi toivo. Huuhkajat lähtee jälleen tavoittelemaan arvokisapaikkaa syksyllä alkavissa MM-karsinnoissa. Karsintoihin Suomi lähtee uuden päävalmentajan alaisuudessa, sillä vuodenvaihteessa ohjat otti käsiinsä ruotsalainen Hans Backe. Suomella on todella kova lohko, jossa pelaavat Kroatia, Islanti, Ukraina sekä Turkki. Siinä riittää haastetta, mutta eipähän ole paineita.
Suomelle myönnettiin joulukuussa 20-vuotiaiden koripallon EM-kisat ja ne toimivat hyvänä lämmittelynä vuoden 2017 aikuisten EM-kisojen alkulohkolle. Kuten jääkiekon nuorten MM-kisat osoittivat, niin nuorten peleissä riittää sähköä, vauhtia ja jännitystä. Helsingin parketeilla nähdäänkin tulevaisuuden supertähtiä ja Suomi lähtee hakemaan menestystä Lauri Markkasen johdolla. Kisat pelataan Helsingissä 16.7.-24.7.
Eihän kevät olisi mitään ilman jääkiekon MM-kisoja ja tänä keväänä pelit pelataan Venäjällä 6.5.-22.5. Viime vuosi oli Suomelle pettymys, kun matka katkesi jo ennen mitalipelejä. Nuoret Leijonat näyttivät kuitenkin jo esimerkkiä ja nyt on Leijonien aika palata taas mitalikantaan.
Paralympialaiset käydään Rio de Janeirossa syyskuussa 7.-18. päivä. Suomalaisittain on odotettavissa jälleen menestystä, sillä suomalaiset vammaisurheilijat ovat kauttaaltaan menestyneet erittäin hyvin viime aikoina.
Kesän eittämättä kohokohta on Ranskassa järjestettävät jalkapallon EM-kilpailut. Ikävä kyllä Suomea ei kisoissa nähdä, mutta katsottavaa riittää silti, kun Euroopan parhaat iskevät yhteen. Kuukauden kestävä futisjuhla pelataan 10.6.-10.7.
Jääkiekon maailmancup palaa kilpailukalenteriin 12 vuoden tauon jälkeen, kun kaikki parhaat pelaajat kokoontuvat yhteen pelaamaan vastakkain. Edellisessä maailmancupissa vuonna 2004 Suomi sijoittui toiseksi ja odotukset ovat korkealla myös tänä vuonna. Kisat käydään Kanadassa 17.9.-1.10.
Vuoden ehdottomana kohokohtana käydään Rio de Janeiron kesäolympialaiset. Elokuussa käytävät kaksiviikkoiset penkkiurheilijan juhlat ovat odotettuja herkkutapahtumia ja samalla maailman suurin urheilutapahtuma. Riossa kisaillaan 5.8.-21.8.