Jääkiekon SM-liigan suunnitelmat kotimaisen pääsarjakiekon uudistamisesta herättävät ristiriitaisia tunteita nykyisissä Mestis-seuroissa.
MTV Urheilu uutisoi viime viikolla SM-liigaan tekeillä olevasta sarjauudistuksesta, jota sorvataan parhaillaan kahdessa eri leirissä.
TPS:n, Tapparan ja HIFK:n muodostama kolmikko selvittää yhä A- ja B-liigan kaksiportaista mallia, kun taas Liiga työstää osakkaidensa enemmistön toiveesta niin kutsuttua konferenssimallia eteenpäin.
Sarjatasoa alempana Mestiksessä tilannetta on seurattu hämmennyksen vallassa. Vielä helmikuussa SM-liigan puheenjohtaja Jyrki Seppä ja toimitusjohtaja Mikko Pulkkinen lupailivat täyttä sarjaremonttia ja avointa kilpailua seurojen välille sarjaportaasta riippumatta.
Liigaosakkaiden enemmistö kuitenkin tyrmäsi ajatuksen kaksiportaisesta SM-liigasta kesäkuun alun puheenjohtajakokouksessa Tampereella.
Lue myös: SM-liiga myllerryksessä – vain Jokerit haluttiin mukaan
A- ja B-liigasta puhuminen osoittautui suurelle osalle seuroista liian korkeaksi kynnykseksi, joten tällä hetkellä taustalla puuhataan lähinnä Jokerien nostamista Liigaan ja sarjan jakamista kahteen konferenssiin.
– Sehän on heittänyt todellakin häränpyllyä, toteaa Imatran Ketterän toimitusjohtaja Carlo Grünn viimeaikaisista käänteistä.
– Muuten ei ole hirveästi kommentoitavaa ennen kuin sieltä tulee joku selkeä malli. Sitten voi alkaa tavoitella jotain, hän lisää.
Myös Kokkolan Hermeksessä lähinnä odotellaan, mihin SM-liiga syksyyn tähdätyssä päätöksenteossaan päätyy. Aiemmat puheet A- ja B-liigasta ehtivät herättää jokaisella Mestis-paikkakunnalla toiveet tulevasta, avoimemmasta sarjajärjestelmästä, johon mahtuisivat mukaan muutkin kuin Jokerit.
– Näkisin sen alkuperäisen suunnitelman ihan hyvänä, että se selvitetään loppuun asti, sanoo Hermeksen puheenjohtaja Petri Torkinlampi.
– Kyllä se (suunnitelma A- ja B-liigasta) oli meille lähtölaukaus siihen, että me pystymme nyt alkaa tekemään täällä töitä sen eteen. Mutta ei tuollainen poukkoilu ole kenenkään etu, muuta kuin niiden, jotka suojelevat omiaan, Torkinlampi tokaisee.
Iisalmen Peli-Karhujen toimitusjohtaja Jarmo Ylisipola asettelee sanansa tarkemmin. Tilanne on silti puhuttanut myös IPK:ssa.
– Herättäähän se kaikennäköisiä ajatuksia, mutta antaa nyt työryhmien ihan rauhassa tehdä työnsä, ja kommentoidaan sitten, kun ne jotain saavat aikaiseksi, Ylisipola sanoo.
”Kannattaisi keskittyä omiin resursseihinsa”
MTV Urheilu tavoitti SM-liigan laajennussuunnitelmien tultua julki useita muita Mestis-seuroja, joista varsinkin Joensuun Kiekko-Pojat kertoi tavoittelevansa tosissaan paikkaa myös konferenssimallisessa SM-liigassa.
Kaikkien Mestis-seurojen tavoitteena on viedä toimintaansa eteenpäin, mutta ennen kaikkea A- ja B-liigamallista puhuminen ehti sytyttää monella paikkakunnalla visioita tasavertaisesta asemasta Suomen kiekkokartalla.
Lue lisää: Tämä seura haluaa nyt SM-liigaan: "Panostettu 20 miljoonaa"
Kokkolan Hermeksen puheenjohtaja Petri Torkinlampi ei pidä tavasta, jolla suunnilleen samankokoisilta paikkakunnilta ponnistavat liigaosakkaat katsovat oikeudekseen arvioida Mestis-seurojen toiminnan edellytyksiä.
– Se, että joku muu jostakin muualta miettii, että onko jollakin jotain resursseja, niin se on vähän haasteellinen tässä asiassa.
– Jos meidän resurssejamme mietitään jossain Mikkelissä tai Hämeenlinnassa tai jossain muualla, niin jokaisen pitäisi keskittyä omiinsa, panna sarjat pyörimään ja sitten katsotaan, kuka on missäkin, Torkinlampi sanoo.
– Kannattaisi keskittyä siihen, että oma tekeminen kantaa eikä tarvitsisi joka kauden jälkeen olla jonkun pussilla. Minusta se ei ole terveellä pohjalla, vaikka hyvä niille, jotka sellaisen (rahoittajan) löytävät, hän jatkaa.
Ketterän toimitusjohtaja Grünn ymmärtää, ettei B-sarjatasosta puhuminen houkuttele asemansa jo saavuttaneita nykyisiä liigaosakkaita.
– Ne liigajoukkueet, jotka joutuisivat niin sanotusti alempaan sarjaan, niin voi se joillekin olla kuolinisku. Minkä ratkaisun Liiga sitten keksii siihen, että joukkueet pysyvät hengissä?
– Ja vaikka kuinka tähdennetään, että voidaan voittaa B-liigasta mestaruus, niin kyllä minä ymmärrän niitä liigajoukkueita, jotka ovat siinä liipaisimella, että eivät nekään voi tyytyväisiä olla, koska ne ovat oman liigaosakkeensa joskus maksaneet, Grünn pohtii.