Tulevaisuusseminaarin osallistujien enemmistö on valmis yhdistämään jääkiekon SM-liigan ja Mestiksen.
– Tähän ei voida jäädä.
Näin tiivisti jääkiekon kotimaisen pääsarjan SM-liigan puheenjohtaja Jyrki Seppä suomalaisen huippusarjakiekkoilun nykytilanteen. Seppä oli yksi suomalaisista kiekkojohtajista, jotka torstai-iltana esittelivät helsinkiläisessä hotellissa päivän mittaan pidetyn Huippukiekon tulevaisuusseminaarin tuloksia.
Lue myös: Kommentti: SM-liigaa uusitaan nyt isolla vasaralla
Huippukiekolla tarkoitetaan kahta miesten korkeinta sarjatasoa, SM-liigaa ja Mestistä sekä alle 20-vuotiaiden SM-sarjaa. Seminaariin osallistui noin sata kiekkovaikuttajaa. Jo seminaarin avauskysymys osallistujille kertoi muutostarpeesta: 85 osallistujaa oli vastannut, että suomalainen huippukiekkoilu tarvitsee rakennemuutoksen, yksi vastasi ei, viisi ei osannut sanoa.
Tarve muutokselle tulee sekä sarjojen urheilullisesta kilpailukyvystä että seurojen talousvaikeuksista.
Mahdolliset muutokset voivat tarkoittaa ylimmän sarjatason joukkuemäärän vähenemistä nykyisestä kuudestatoista ja kahden ylimmän sarjatason eli Liigan ja Mestiksen yhdistämistä. Seminaarin osallistujien enemmistö oli ilmoittanut olevansa valmis yhdistämään kaksi korkeinta sarjatasoa.
– Malleja on useita, mihin voidaan mennä, mutta tämä antaa hyvän lähtökohdan, SM-liigan toimitusjohtaja sanoi.