Jääkiekon NHL:n supertähti Jevgeni Malkin on jättämässä Pittsburgh Penguinsin ensi kauden jälkeen, uutisoi The Athletic.
Malkin pelaa ensi kaudella 20. kautensa Pittsburgh Penguinsin riveissä. Tuoreimpien tietojen mukaan se on jäämässä hänen viimeisekseen seurassa, sillä Pittsburgh ei aio tarjota uutta sopimusta 38-vuotiaalle venäläistähdelleen.
Malkin on todennut useaan otteeseen aiemmin, ettei hän halua edustaa mitään muuta seuraa NHL:ssä kuin Penguinsia.
– Tiedän, että jotkut sanovat minun palaavan Venäjälle ja pelaavan kotikaupunkini joukkueelle. Mutta en ole koskaan sanonut niin, Malkin sanoi The Athleticille helmikuussa.
– Jään eläkkeelle Pittsburghin riveissä. Penguins on minun joukkueeni, rakastan tätä seuraa. Kun jään eläkkeelle, se tapahtuu täällä.
Tässä vaiheessa on kuitenkin vielä epäselvää, onko heinäkuussa 39 vuotta täyttävä Malkin todella jäämässä eläkkeelle ensi kauden jälkeen.
Loistouran Penguinsissa pelannut Malkin on auttanut NHL-seuran huippuvuosinaan kolmeen Stanley Cupin voittoon (2009, 2016, 2017).
Viime kaudet ovat kuitenkin olleet Malkinille henkilökohtaisesti vaikeampia johtuen saman polven kahdesta leikkauksesta. Se on on näkynyt niin hänen luistelussaan kuin vähentyneessä maalimäärässään.
Tällä kaudella hän teki vain 16 maalia runkosarjassa, kun edellisellä kahdella sesongilla hän maalasi 27 kertaa.
Nähtäväksi jää, miten Malkin pärjää uuden päävalmentajan Dan Musen alaisuudessa. Jos Penguinsin johto ei kuitenkaan muuta mieltään jatkosopimuksen suhteen, jää kausi 2025-26 Malkinin viimeiseksi pitkäaikaisessa seurassaan.