Mäntyharjulaiset halusivat tehdä kunnan torille kasatusta lumikasasta liukumäen lasten ja aikuistenkin riemuksi. Kunta oli kuitenkin toista mieltä, ja määräsi lumikasan kärrättäväksi pois kaikessa hiljaisuudessa. Tyrmistyneet kuntalaiset eivät lannistuneet, vaan värväsivät mukaan lisävoimaa – ja saivat kuin saivatkin tahtonsa läpi.
Mäntyharjulla Etelä-Savossa on nyt iloisia kuntalaisia. Lähes kahden viikon työ tuotti kunnan lapsille lumiliukumäen taajaman keskustaan.
Erikoista rakentamisessa oli se, että pohdiskelu ja lupaprosessi liukumäestä kesti yksitoista päivää, kun talkoorakentaminen vei vain puoli päivää. Lumetkin ehdittiin välillä kärrätä kunnan toimesta pois.
Moni kuntalainen on sitä mieltä, että kunta ei ollut oikein kartalla käytännössä ilmaisen hankkeen toteuttamisessa.
– Onhan tämä nyt ihan mahtava. Olen itsekin kokeillut liukumäkeä ja se on aivan huippu, sanoo talkoohankkeen yksi aktiiveista Tiina Maczulskij, jolla on Mäntyharjun torilla liukumäen vieressä puolisonsa kanssa ajoittain avoinna oleva talvikahvila.
Kunta kärräsi lumet pois
Ihan mutkatonta lumileikkialueen rakentaminen ei ollut. Puolitoista viikkoa sitten joukko kuntalaisia havaitsi torilla houkuttelevan runsaan lumitöyrään, joka oli muodostunut auratuista lumista. Ajatus leikkasi sekunneissa: tuohonhan saisi lapsille liukumäet ja leikkipaikan.
He lähettivät saman tein sunnuntaina kunnalle lupahakemukset ja toiveen, että siihen voisi rakentaa lumiliukumäen.
Maanantain valjetessa, aurinko nousi tuolloin virka-ajan ensimmäisen kahvitunnin päättyessä klo 8.34, talkooväki oli kunnan moneen tahoon yhteydessä aamupäivällä. Sähköpostien inboxit ja muut viestimet olivat kuitenkin hiljaa, kun vastauksia odotettiin.
Ei niitä kuulunut muutoin kuin konkretian muodossa: kunta kärräsi täysin yllättäen lumivallit pois. Talkoolaisten tyrmistys oli valtava.
Lue myös: Suursuosion saavuttanut lumi-Mörkö sai kavereita Vantaalla – tältä näyttävät Pikku Myy ja hattivatit!
Kansa taisteli lapsille liukumäen
Kunnan tyrmäävä vastaus ei miellyttänyt talkooväkeä, eivätkä he tyytyneet pitämään pakkasta kotinurkissaan, vaan lähtivät niin sanotusti kadulle, kylän raitille.
Mukaansa he saivat Suomen Ladun, suomalaisten liikuttajan. Suomen Latu ja jääveistoskilpailuja organisoiva Jäälinna ry lähtivät oitis mukaan talkoisiin. Lapsille oli saatava liukumäki.
Vielä keskiviikkona torialueella ei ollut mitään, ei edes lumikasaa. Se tuli torstaita vasten yöllä.
Tosin alkuviikosta pois viety lumimassa oli kolme kertaa isompi kuin mitä nyt rakentamisessa oli käytössä.
– Nyt kaikki on rakennettu ja veistetty torstai-aamupäivän ja -päivän aikana, kertoo Suomen Ladun jäsenjärjestön Mäntyharjun Reissupolun puheenjohtaja Jorma Mäkinen.
– Talvi on aivan upea. Sitä pitää juhlia, sanoo Mäkinen.
Alueella on jäästä veistetty Muumi-mamma ja Olavinlinnan tornit, sekä lumesta muovattu turvallisuutta lisäävät lumivallit. Jääveiston suomenmestareitakin oli paikalla.
Jääveistokset on veistetty lohkareista, jotka on nostettu viime talvena Kittilässä, Lapissa.
– Täällä jäät ovat nyt niin heikot, ettei tällaisia olisi saanut, sanoo Mäkinen.
Kittilän lohkareet kesivät ja talvehtivat varastossa Leppävirralla Pohjois-Savossa.
Lue myös: Mahtava idea! Henri Petro teki tyttärilleen seitsenmetrisen sukellusveneen lumesta: "Naapureiden lapsetkin saaneet uuden leikkipaikan"
Lopulta ilo kaikilla
Yhden sloganinsa mukaan Mäntyharju on lapsiystävällinen kunta. Liukumäkeä alas laskeneiden lasten innostuksen perusteella tälle on pohjaa, vaikka startti torin riemunurkkaukseen olikin piinaavan pitkä.
Reilu viikko sitten noin kymmenvuotias lapsi pillahti itkuun, kun vanhempiensa mainostamaa liukumäkeä ei ollutkaan tulossa ensivaiheen innostuksen ja byrokratian rattaiden törmätessä toisiinsa.
– Siinä oli tietokatkosta, toppuuttelee talkooaktiivi Jorma Mäkinen.
Kunnan markkinointipäällikkö Eija Kling sanoo, että leikkipaikan turvallisuus haluttiin varmistaa ennen lupien myöntämistä.
Torialueelle ei saa ajaa autolla, mutta sitä ei ole estetty mitenkään, joten kovapäisimmät voisivat tulla siihen luistattelemaan käsijarrujäännöksiään. Mikäli joku joka tapauksessa ajaa kieltomerkkiä vasten, lapset ovat turvassa, kunhan pysyvät leikkipaikan vallien takana.
– Täällä on erilaisia mahdollisuuksia talviliikkumiseen ja isoja liukumäkiäkin, mutta tämä on nyt ehkä ainoa pikkulapsille tarkoitettu. En ole vielä kokeillut itse, mutta aion mennä, sanoo kunnan markkinointipäällikkö Eija Kling.