Yhdysvalloissa hurrikaani Helene on heikentynyt tänään trooppiseksi myrskyksi joitakin tunteja saapumisestaan maan kaakkoisosaan, kertoo Yhdysvaltain kansallinen hurrikaanikeskus (NHC).
Helene rantautui Floridan luoteisulokkeella sijaitsevan Big Bendin rannikolle äärimmäisen vaarallisena neloskategorian hurrikaanina, jolloin sen tuulennopeus oli yli 60 metriä sekunnissa. Myrskyn silmä saavutti rannikon myöhään torstai-iltana paikallista aikaa.
CNN:n ja New York Timesin laskelmien mukaan Helene tai sen lieveilmiöt olivat aiheuttaneet ainakin noin 20 kuolemantapausta tänään alkuiltapäivään mennessä. Osavaltioista eniten kuolonuhreja oli tuolloin Georgiassa, jossa kuoli kuvernööri Brian Kempin mukaan ainakin 11 ihmistä.
Sähkökatkoja seuraavan Poweroutage.us-sivuston mukaan tänään keskipäivällä paikallista aikaa Floridassa, Georgiassa, Etelä-Carolinassa ja Pohjois-Carolinassa yhteensä yli neljä miljoonaa asiakasta oli ilman sähköä.
New York Timesin mukaan myrsky vaikuttaa aiheuttaneen pahimmat tuhot juurikin Big Bendin alueella.
Yhdysvaltain presidentti Joe Biden sanoi perjantaina päivällä X-viestipalvelussa hyväksyneensä alueen osavaltioiden hätäapupyynnön ja lähettävänsä 1 500 hätätyöntekijää alueelle.
– Hallintoni on valmiina antamaan lisää apua, jos sille on tarvetta, Biden sanoi.
Sadetta jopa puoli metriä
Helene toi mukanaan voimakkaita tuulia, myrskytulvia ja rankkasateita.