Ulkoministeriön järjestämä kotiutuslento Arabiemiraateista palaaville suomalaisille laskeutui Helsinki-Vantaan lentoasemalle maanantaina aamuyöllä puoli kolmen jälkeen.
Tiedotusvälineiden edustajat olivat paikalla ottamassa Lähi-idästä kotiin palaavia suomalaisia vastaan. MTV Uutiset haastatteli esimerkiksi Dubaissa ollutta Jussi Lainetta.
– Ei nyt voi sanoa, että se oli painajainen. Kyllähän siellä niitä pamauksia kuului ja tuli [ohjus]hälytyksiä, ja kun ne hälytykset tulevat puhelimeen ja kaikkien puhelimet rupeavat huutamaan, niin onhan se oma tunnelmansa kyllä, Laine kertoo.
Anne-Maarit Tuovinen kuvaili MTV:lle kotimatkaa rankaksi ja tiedottamista ontuvaksi.
– Siihen koko ajan tietysti uskoi ja halusi uskoa ja luottaa, että kotiin päästään, niin mitäpä sitä nyt ei olisi tehnyt, Tuovinen lisäsi.
Kotiutuslennolla oli vähän yli 160 matkustajaa, joista yli 70 oli lapsia, ulkoministeriö kertoi sunnuntaina.
Lennon matkustajavalinnoissa ministeriö priorisoi haavoittuvassa asemassa olevia, kuten lapsiperheitä. Lennolle pääsivät ministeriön mukaan ne halukkaat, joilla oli alle 16-vuotiaita lapsia.
"Yritettiin pysyä poissa ikkunoiden lähettyviltä"
Tiina Kukkurainen ja hänen poikansa Simo Kukkurainen kuvailevat STT:lle tunnelmiaan helpottuneiksi. Tiina Kukkurainen palasi kahden lapsen ja lasten kummitädin kanssa kahden viikon lomamatkalta Dubaista.
– Se alkoi viikko sitten. Hotellien vieressä alkoi räjähtää ja ilmahälytyksiä tulla, Tiina Kukkurainen kertoo STT:lle.
Simo Kukkurainen kertoo, että on kiva, kun ei enää ole pelkoa ohjuksista.
Dubaissa asuva Otso Friström kertoo, että lapset saivat koneessa hieman nukuttua.
Kun "jymähdyksiä" alkoi tilanteen kehityttyä Dubaissa kuulua, Friström meni perheensä kanssa suojaan alakertaan, koska varsinaista kellaria ei omakotitalossa ollut.
– Yritettiin pysyä poissa ikkunoiden läheltä, hän kertoo.
Friströmin mukaan "jymähdyksiä" kuului erityisesti öisin. Drooneja lensi naapuristossa muutamaan otteeseen.
– Onneksi meidän lähiöön ei osunut mitään. Kuulimme vain ääniä.
Friström kertoo, että 13 vuotta Dubaissa asuneen perheen lapset käyvät maassa koulua.
– Jos tilanne pitkittyy, toivottavasti lapset voivat käydä koulua internetin kautta.
"Lentoja ei saanut"
Ajmanissa lomamatkalla miehensä kanssa ollut Seija Mark kertoo olevansa helpottunut, että pääsi lennolle.
– Lentoja ei saanut, tai hinnat olivat tosi korkeat, Mark sanoo.
– Hypin hotellihuoneessa sohvalla, kun kuulin, että päästään lennolle.
Reissussa oli aluksi mukana myös Markin tytär miehensä ja päälle nelikuisen poikansa kanssa. He saivat jo aikaisemmin pitkän metsästyksen jälkeen lennot Sveitsin kautta Suomeen.
Mark kuvailee, että Ajmanissa oli turvallista, mutta viimeisenä päivänä myös siellä kuului ilmahälytyksiä ja helikopterit lensivät taivaalla.
Hyökkäyssota käänsi koneen suunnan
Timo Svinhufvudin kolmihenkinen perhe oli matkalla Qatariin, kun hyökkäyssota alkoi kesken lennon. Svinhufvud kertoo, että kone joutui kääntymään ja laskeutui Omaniin, mihin perhe jäi kahdeksaksi päiväksi jumiin.
– On ollut kiireisiä päiviä. Pienen lapsen kanssa on vähän erilaista se arki odotella, Svinhufvud sanoo.
Svinhufvudin mukaan perhe yritti saada lentoja monesta paikasta tässä onnistumatta. Omanissa tilanne oli hänen mukaansa kuitenkin rauhallinen.
– Nyt kaikki on hyvin, vähän flunssa ja väsymys painaa.
Muista lennoista ei päätöksiä
Kotiutuslento lähti ulkoministeriön mukaan liikkeelle Omanista sunnuntaina iltakuuden jälkeen paikallista aikaa eli neljän jälkeen Suomen aikaa. Matkustajien kerrottiin saapuneen Omaniin bussikyydeillä Abu Dhabista ja Dubaista.
Kotiutuslennosta oli alun perin kiinnostunut yli 600 suomalaista. Lopulta lennolle ilmoittautui ulkoministeriön mukaan noin 390 ihmistä, joista vähän yli 100 perui.
Kotiutusmatkan hinta matkustajaa kohti on 1 230 euroa. Toistaiseksi päätöksiä muista kotiutuslennoista ei ole tehty.
Ministeriö ei ole kertonut julki kotiutuslennon operoineen lentoyhtiön nimeä, mutta on kertonut sen tulevan EU-maasta.
Lentoseurantasivusto Flightradar24:n sekä Masqatin lentoaseman tietojen perusteella Omanin pääkaupungista Masqatista lähti neljän jälkeen Suomen aikaa liettualaisen DAT LT:n lento, joka teki välilaskun Egyptin Aleksandriassa ja lensi sieltä Helsinki-Vantaalle.