Mikko Rantasen juhlapeli jääkiekon NHL-liigassa päättyi sunnuntaina apeasti tappioon. Dallas Stars hukkasi kotipelissään Tampa Bay Lightningia vastaan sarjapisteet maalein 1–4, ja suomalaispelaajille kertyi ottelusta pelkkiä miinuksia.
Ottelu pelattiin Suomen aikaa myöhään sunnuntaina. Dallasin paidoissa jäällä nähtiin Mikko Rantanen, Miro Heiskanen, Roope Hintz ja Esa Lindell, jotka jäivät kaikki pisteittä.
Rantasen NHL-ura kasvoi Tampa Bay -pelissä 700 otteluun, mutta hän jäi plus-miinus-tilastossa kaksi pakkaselle. Heiskaselle kirjattiin -3, Lindellille -2 ja Hintzille -1.
Dallasin ainoan maalin teki Oskar Bäck ottelun ensimmäisessä erässä. Syöttöpisteet tästä saivat ruotsalaismaanmies Nils Lundkvist sekä kanadalainen joukkuetoveri Mavrik Bourque.
Dallasin menestys on ollut heikonlaista joulusta lähtien. Jouluaattona Detroit Red Wingsiä vastaan pelatusta ottelusta alkoi kuuden ottelun pituinen tappioputki, ja ainoina valopilkkuina ennen uusinta tappiokimaraa nähtiin voitot Washington Capitalsia ja Los Angeles Kingsiä vastaan aiemmin tässä kuussa.
Viime viikkojen vastoinkäymisistä huolimatta Dallas pitää edelleen NHL:n läntisen konferenssin kakkossijaa hallussaan 63 pisteellä 49 pelatusta ottelusta. Kärjessä on Colorado Avalanche 74 pisteellä.