Tähän asti energiakohteisiin tehdyt iskut ovat olleet Iranin sodassa "vuoropuhelua" asein. Tilanne voi olla nyt muuttumassa.
Yhdysvaltojen presidentti Donald Trump uhkaa "massiivisesti räjäyttää" Iranissa sijaitsevan maailman suurimman kaasukentän vastauksena Iranin uusimmille iskuille Lähi-idän energiakohteisiin.
Iranin keskiviikkona alkaneet hyökkäykset Qatarin nestekaasukohteisiin ovat aiheuttaneet "laajaa vahinkoa". Qatar on yksi maailman suurimmista nestekaasun viejistä. Sen osuus maailmanmarkkinoista on jopa viidennes.
Qatar ja Iran hallitsevat yhdessä kaasukenttiä.
Iranin hyökkäys oli vastaus Israelin päätökseen iskeä South Pars-kaasukentälle. Brittilehti Guardian kuvaili Israelin iskua "suureksi eskalaatioksi".
– Jos Yhdysvallat nielee koukun ja iskee Iranin energiatuotantoon, olisi se todella huono päätös. Se eskaloisi konfliktin, jolloin tästä tulisi paljon pidempi, sanoo Turun yliopiston taloushistoria professori Jari Eloranta.
Sodan talousvaikutuksia laajasti tutkineen Elorannan mukaan mahdolliset laajat iskut energiateollisuuteen "mitätöisivät" kaikki öljymarkkinoita tasapainottavat toimet, kuten varmuusvarastojen markkinoille laskemisen.
– Se nostaisi myös Yhdysvaltojen ja Kiinan välisiä jännitteitä. Monessa Aasian valtiossa on jo öljykriisi. Siinä lähdettäisin kierteeseen, joka olisi ulkopoliittisesti ja taloudellisesti todella huono ratkaisu, Eloranta sanoo.
Lue myös: Kiinan "kauhuskenaario" on alkanut, asiantuntija sanoo
Vuoropuhelua asein
Energiakohteisiin tehdyt hyökkäykset Iranin sodassa ovat tähän asti olleet pikemminkin asein käytyä "vuoropuhelua kuin merkittävää vahinkoa tuottavaa", sanoo Lähi-itään erikoistunut vanhempi tutkija Heidi Huuhtanen ulkopoliittisesta instituutista.
Jo yli viikko sitten uutisoitiin, ettei Yhdysvallat ollut tyytyväinen Israelin tekemiin hyökkäyksiin Iranin energia- ja öljykohteisiin.
Tuolloin Yhdysvallat tekikin Israelille selväksi, ettei energiakohteita vastaan hyökätä, jollei Yhdysvallat erikseen siunaa iskuja, yhdysvaltalaislehti Wall Street Journal kertoi.
Lue lisää: Trumpilla ja Netanjahulla kiista sodasta
Energiaiskujen mahdollisesti lisääntyessä Yhdysvallat ja Israel voisivat ottaa tähtäimeensä Iranin kyvyn tuottaa ja kuljettaa öljyä.
– Jos halutaan aiheuttaa pitkäaikaista vahinkoa Iranin hallinnolle, voidaan se tehdä näin. Öljytulot ovat merkittävä osa Iranin kurjistuneesta taloudesta, Huuhtanen sanoo.
Huuhtanen korostaa myös Iranin nykyhallinnon vallan käytännössä takaavan vallankumouskaartin roolia maan taloudessa. Jos Iranin öljytulot olennaisesti pienentyisivät, vaikuttaisi se merkittävästi maan kykyyn käyttää sotilaallista voimaa.
Mielenosoittajat "teurastettaisiin"
Sekä Yhdysvallat että varsinkin Israel ovat ilmaisseet halunsa Iranin nykyhallinnon vaihtamiseen.
Vaikka Israel kannustaa julkisesti iranilaisia nousemaan kapinaan, ovat korkea-arvoiset israelilaisviranomaiset sanoneet yhdysvaltalaisille diplomaateille, että iranilaiset mielenosoittajat "teurastettaisiin", jos nämä lähtisivät kadulle.
Asiasta kertovan yhdysvaltalaislehti Washington Postin mukaan arvio on osa viestinvaihtoa, jossa Israel katsoi, ettei Iranin hallinto "ole murtumassa" ja se on valmis "taistelemaan loppuun asti".
Toisaalta Wall Street Journalin mukaan Israelin turvallisuuspiireissä uskotaan Iranin hallinnon väistämättä jossain vaiheessa romahtavan, kiitos valtavien talousongelmien ja kansan yleisen tyytymättömyyden.
Iran kukisti joulu-tammikuun kansannousun tappamalla tuhansia kansalaisiaan. MTV Uutiset on haastattelut kansannousun kokeneita. Linkit juttuihin ovat alla.