Pään ja kaulan alueen syöpien varhainen tunnistaminen on ratkaisevan tärkeää, koska seulontaa ei ole ja myöhäinen diagnoosi heikentää ennustetta merkittävästi.
Asiantuntijat korostavat Huomenta Suomen haastattelussa, että suussa tai nielussa havaitut pitkittyneet oireet, kuten yli kolme viikkoa jatkunut käheys, suun limakalvomuutokset tai nielemiskipu, tulisi aina tutkia ajoissa.
Ne voivat nimittäin olla merkkejä syövästä.
Varhaisvaiheen syövän hoitotulokset ovat selvästi paremmat kuin jos syöpä on ehtinyt kehittyä pidemmälle.
Lue myös: Kurkunpään syöpä on miesten riesa – leikkaus ei tarkoita mykkyyttä
Altistuksissa suuria muutoksia
Pään ja kaulan alueen syöpiä todetaan Suomessa jo yli tuhat vuodessa.
Yleisin niistä on suuontelosyöpä. Myös suunielusyöpätapaukset ovat lisääntyneet viime vuosina voimakkaasti. Kolmanneksi yleisin on kurkunpääsyöpä.
– Pääasialliset altistustekijät ovat edelleen tupakointi ja alkoholin suurkulutus. Riskiryhmänä on hieman iäkkäämpi aikuisväestö, Helsingin yliopiston professori Antti Mäkitie kertoi Huomenta Suomen haastattelussa keskiviikkona.
Mäkitien mukaan altistuksissa on tapahtumassa parhaillaan suuria muutoksia.
– Yksi iso muutos, josta paljon puhutaan, on se, että suunielusyöpä lisääntyy Suomessa ja monessa länsimaassa. Tämä liittyy ihmisen papilloomaviruksen, HPV:n, yleistymiseen.
Virus lisääntyy siitä huolimatta, että siihen on kehitetty toimiva rokote. Suomessa rokote kuuluu kansalliseen rokotusohjelmaan 10–12 vuotiaille nuorille.
