Pekingin olympialaisten maastohiihdon kuninkuusmatkaa lyhennettiin lauantaina rajujen sääolojen takia, mutta suomalaiskommenttien perusteella olosuhteet eivät olleet lopulta aivan pelätyllä tasolla. Suomen olympiajoukkueen ylilääkäri Maarit Valtonen piti päätöstä turvallisena.
Tuomaristo päätti hyvin lähellä kisan alkuperäistä starttiaikaa, että kilpailun alkua lykätään tunnilla ja sen mittaa leikataan 50 kilometristä 30 kilometriin. Pakkasen ja kovan tuulen yhteisvaikutuksen pelättiin aiheuttavan terveysongelmia.
LUE MYÖS: Suomalaishiihtäjä koki sietämätöntä kipua, kun sukuelin jäätyi – saksalainen tuli hätiin: "Laitoin sen muniin"
Suomalaishiihtäjä Remi Lindholm (28:s) palellutti sukukalleuksiaan, mutta olisi kuitenkin toivonut kokonaista kuninkuusmatkaa. Perttu Hyvärinen (19:s) oli samoilla linjoilla.
– Ei se niin paha keli ollut kuitenkaan. Ihan ok keli hiihtää, Hyvärinen totesi, mutta tunnusti, että kisan lyhentäminen sopi hänelle "äärimmäisen hyvin".
– Olisi tuossa pystynyt 50 kilometriäkin hiihtämään.
LUE MYÖS: Iivo Niskanen kommentoi olympialaisten historiallista hiihtopäätöstä: "On tästä sohvalta kyllä helppo huudella"
Hyvärinen oli varustautunut laittamalla kumihanskat kisakäsineiden alle.
– (Ampumahiihtäjä) Tero Seppälältä kysyin apuja tuohon hanskahommaan. Se toimi hyvin.
Päävalmentaja Teemu Pasanen harmitteli ainoastaan sitä, että lopullinen päätös tuli niin lähellä kisaa.
– Kyllä se päätös oli varmasti perusteltu. Tämä keli on aika ankara. Mutta olisi varmasti 50 kilometriäkin pystynyt hiihtämään, Pasanen näki.
Juttu jatkuu kuvan alla.
LUE MYÖS: Maajoukkuekaverilta paljastus Iivo Niskasesta empimisen jälkeen – olympiavoittajalla vaikeuksia vessassa: "Sitten kun hän kiroili päälle..."
Suomen joukkueen ylilääkäri Maarit Valtonen piti päätöstä turvallisena.
– Se aiheutti varmasti osassa urheilijoita ja valmentajia närkästystä. Me emme lähteneet sitä sen enempää spekuloimaan. Olimme tietysti 50 kilometriin valmistautuneita.
– Eivät miehet olleet hirveän moksiskaan tuosta kelistä tuossa maalissa. Sanoivat, että ovat pahemmissakin olosuhteissa hiihtäneet.
LUE MYÖS: Olympiahuipennuksen kova ratkaisu sai hiihtäjältä täystyrmäyksen: ”Mikä vitsi!”
Valtonen ei halunnut ottaa kantaa siihen olisiko kisa pitänyt pitää alkuperäisessä mitassaan.
– Haasteita olisi varmasti tullut enemmän, totta kai. Keskeytyksiä ja myös paleltumishaasteita. Terveyden näkökulmasta oli huomattavasti turvallisempi mennä näin, Valtonen summasi.
Venäläiset loistivat kovassa kelissä
Venäläisvoittaja Aleksandr Bolshunov ja hopeamies Ivan Jakimushkin sanoivat olleensa hieman pettyneitä kisan lyhentämiseen, mutta eivät kuitenkaan kritisoineet päätöstä.
– Ymmärsin, että puuskainen tuuli ja kova pakkanen olisivat voineet aiheuttaa vaikeuksia. Kun aloimme hiihtää, tuntui lämpimämmältä. Kun jälkikäteen miettii, olisimme voineet hiihtää 50 kilometriä, Bolshunov sanoi.
LUE MYÖS: Johannes Hösflot Kläbo keskeytti olympialaisten päätösmatkan – taustalla kiusalliset ongelmat
– En varsinaisesti nauttinut tästä säästä, mutta mitä haastavammat olosuhteet, se on meille (venäläisille) parempi, kisojen viisinkertainen mitalisti päätti.