Kun maastohiihdon kuninkuusmatkan kerrottiin vajaa tunti ennen alkuperäistä lähtöaikaa lyhenevän 50 kilometristä 28,4 kilometriin, monet ajattelivat, että Norjan kiri-ihme Johannes Hösflot Kläbo voisi olla vahvoilla. Toisin kuitenkin kävi.
LUE MYÖS: Aleksandr Bolshunov pesi muut olympialaisten päätösmatkalla – jatkoi uskomatonta mitaliputkeaan
Kläbo roikkui pääjoukon mukana noin 12 kilometriin saakka, mutta sitten ero kärkeen alkoi kasvaa vähitellen.
Kun maanmies Simen Hegstad Krüger alkoi lyödä kolmannella 7,1 kilometrin lenkillä isoa kovaa ja veti mukanaan seitsemän muuta urheilijaa, Kläbolla ei ollut mitään jakoa vastata.
Lopulta Kläbo jätti leikin kesken ennen 20:tä kilometriä.
– Vatsaani väänsi. Olisi ollut vaikeaa päästä maaliin saakka, Kläbo sanoi kisan jälkeen Dagbladetin mukaan.
– En saanut viime yönä juuri nukuttua vatsavaivojen takia. Olin enemmän vessassa kuin nukkumassa.
Kläbo ei todennäköisesti olisi lähtenyt lauantaina matkaan ollenkaan, mikäli päätösmatka olisi hiihdetty 50 kilometrin mittaisena. Matkan lyheneminen lähes puoleen rohkaisi hänet yrittämään.
Kläbo, 25, voitti Pekingissä uransa neljännen ja viidennen olympiakultamitalin. Hän on vain kolmen kullan päässä talvikisojen kaikkien aikojen ykkösistä, Marit Björgenistä, Björn Dähliestä ja Ole Einar Björndalenista.