Suomen alle 20-vuotiaiden miesten jääkiekkomaajoukkueella on paljon pelissä MM-alkusarjan päätöskierroksella, mutta edellinen voitto Kanadasta on seitsemän vuoden takaa.
Kanada on jääkiekon alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruuskilpailujen menestynein maa, mutta kaksissa edellisissä MM-kilpailuissa "nikkarit" ovat jääneet puolivälieriin.
Suomi on selvittänyt kuolemanotteluksi kutsutun puolivälierän päävalmentaja Lauri Mikkolan komennossa Göteborgissa 2024 ja Ottawassa 2025, mutta Kanada jäi kaatamatta molemmissa MM-kilpailuissa alkusarjassa.
Uusi yritys on uudenvuodenyönä, jolloin Kanada ja Suomi ratkaisevat B-lohkon kärkipaikan alkusarjan päätöskierroksella Minneapolisissa. Suomen maalivahti Petteri Rimpinen tietää, mitä on vastassa. Erityisesti Kanadan tehohyökkääjä Gavin McKenna on kiinnittänyt Rimpisen huomion.
– Hän on erityinen pelaaja ja niin taitava. Et koskaan tiedä, mitä hän tekee, Rimpinen arvioi TSN:lle.
Lue myös: Leijonat-leiristä jykevä viesti MM-kisojen jättihaasteesta: "Pitää saada kuntoon"
McKenna teki Tanskaa vastaan hattutempun ja uitti kolmannen kiekon maaliin erityisen tyylikkäästi.
– Niin sairasta, Rimpinen naurahti kuvaillessaan McKennan kolmatta maalia.
