Suomalaispuolustaja Niklas Moisander on lähellä pääsyä jalkapallon Mestarien liigan lohkovaiheeseen.
Moisander joutui jättämään kentän aikaisessa vaiheessa, kun hänen edustamansa Malmö voitti viimeisen karsintakierroksen avauspelissä bulgarialaisen Ludogoretsin kotonaan 2–0.
Kauden alla Malmön hankkima 23-vuotias serbialainen Veljko Birmancevic vei Malmön kotikentällään 1–0-johtoon, kun ottelua oli pelattu 25 minuuttia.
– Hänet myydään kymmenellä miljoonalla eurolla ulkomaille, jos hän jatkaa tuollaista kehitystä, Ruotsin C Moren asiantuntijana toimiva entinen huuhkajaluotsi Hasse Backe arvioi.
Malmön riemu sai pian tummia pilviä ylleen, kun urallaan Alkmaarissa ja Ajaxissa Mestarien liigaa pelannut Moisander jouduttiin ottamaan loukkaantumisen takia vaihtoon. Suomalaisen tilasta ei tuoreeltaan ollut tarkkaa tietoa tarjolla.
Helsingin Jalkapalloklubin Mestarien Liigan karsinnoissa pudottanut Malmö lähtee tiistain toiseen osaotteluun 2–0-johtoasemasta, kun Jo Berget viimeisteli loppunumerot tunnin kohdalla.
– Olen todella vaikuttunut pelaajistani. Viime viikolla sanoin olevani heistä ylpeä, mutta tämän jälkeen olen enemmän vaikuttunut. Pelasimme loistavasti, päävalmentaja Jon Dahl Tomasson ylisti Expressenin mukaan.
– Käsittelimme Niklaksen loukkaantumisenkin.
– Johdamme ensimmäisen puolikkaan jälkeen. Unelma elää, Tomasson summasi.
Pohjoismaiden suurimpiin seuroihin laskettava Malmö selviytyi Mestarien lohkovaiheeseen viime vuosikymmenen puolivälissä kahdesti peräkkäin. Se pelasi himoittuja lohkopelejä vuosien 2014 ja 2015 syyskausilla.
Jos Malmö selvittää jälleen tiensä Mestarien liigan lohkovaiheeseen, se saa Uefalta 15,64 miljoonan euron palkintopotin.