Kilpirauhasen vajaatoiminnan lievän muodon diagnosointitarkkuus on parantunut viime vuosina. Kilpirauhasvalmisteita käyttävien potilaiden määrä on kolminkertaistunut kuluneen kahdenkymmenen vuoden aikana.
Kilpirauhasen vajaatoiminta tarkoittaa sitä, että kaulan alaosassa sijaitseva kilpirauhanen ei pysty tuottamaan normaalia määrää kilpirauhashormonia eli tyroksiinia. Samalla kun tyroksiinin pitoisuus elimistössä laskee, tyreotropiini-hormonin määrä nousee.
– Kilpirauhashormonin ja sitä säätelevän aivolisäkehormonin (tyreotropiinin) määritysmenetelmät ovat kehittyneet, ja siksi lievempi kilpirauhastoiminnan vajaatoiminta tunnistetaan entistä paremmin, toteaa Tampereen yliopistollisen sairaalan endokrinologian osaston ylilääkäri Saara Metso.
Terveyttään tarkkailevat ihmiset myös tietävät nyt aiempaa enemmän kilpirauhasen vajaatoiminnan oireista. Tyypillisin oire on selittämätön väsymys.
– Oireet ovat yleisiä monille muillekin sairauksille, ja tutkimusten avulla voidaan sulkea pois kilpirauhasen vajaatoiminta, kertoo Helsingin yliopistollisen sairaalaan endokrinologian osaston ylilääkäri, dosentti Satu Vehkavaara.
Lääkevalmisteita käytetään nykyään enemmän
Kilpirauhasvalmisteita käyttävät potilaat ovat vuosi vuodelta lisääntyneet. 20 vuodessa tällaisten potilaiden määrä on kolminkertaistunut.
Tämän perusteella ei kuitenkaan voi tehdä suoraan päätelmiä kilpirauhasen vajaatoiminnan lisääntymisestä. Tällä hetkellä vajaatoimintaa esiintyy noin kuudella prosentilla suomalaisista eli noin 300 000 ihmisellä.
Vajaatoimintaa hoidetaan levotyroksiinitableteilla, ja hoito on elinikäistä. Levotyroksiini on kilpirauhashormonin esiaste. Sairauteen ei voi vaikuttaa esimerkiksi elämäntavoilla.