Kärppien pettymys kääntyi nousuriemuksi 20 vuotta sitten – Karri Kivi sai vastauksen kysymykseensä: "Mikä on tämän paskan tarkoitus?"

Kivi sai vastauksen

Vuonna 1989 ykkösdivisioonaan pudonneella Kärpillä oli loistava tilaisuus nousta SM-liigaan jo keväällä 1999.

Sinä vuonna varsinaisiin nousukarsintoihin edettiin vielä ykkösdivisioonan omien pudotuspelien kautta. Ylivoimainen runkosarjan voittaja kompastui kuitenkin jo ensimmäisellä kierroksella Turun Tovereihin otteluvoitoin 3–2.

LUE MYÖS: TPS:n superjoukkue haki innoitusta pudotuspeleihin Bruce Willisiltä: "Oli siinä vaimolla ihmettelemistä"

– Se on ainoa kerta, kun olen itkenyt jääkiekon takia. Koko seuraava kesä oli ihan yhtä helvettiä, Kivi muistelee. 

Kivi kirjoitti pettymyskevään jälkeen muistivihkoonsa lauseen ”mikä on tämän paskan tarkoitus”.

– Kun nousu toteutui, kirjoitin, että tämä oli se tarkoitus.

Juttu jatkuu videon alla. 

2:02Tulosruutu 12. huhtikuuta 2000: Liiganousija Kärppien takana vahva sponsoririntama – Juha Junno lupasi lisäystä budjettiin.

”Olin kuin transsissa”

Kun isosta pettymyksestä oli toivuttu, Juhani Tamminen kokosi rivinsä uudelleen ja seurajohto hankki vahvistuksia. Maalille tuli Markus Korhonen. Puolustaja Mikko Haapakoski sekä hyökkääjät Niklas Hagman, Kimmo Salminen ja Vjatsheslav Fandul toivat lisää ryhtiä ryhmään.

Tamminen ja Kärppien vahva johtaja Juha Junno kävivät kulisseissa kovaa taistelua, että SM-liiga olisi kasvatettu kabinettipäätöksellä 13 joukkueen suuruiseksi. Tavoite ei toteutunut, mutta noususysteemiä muutettiin niin, että ykkösdivisioonan runkosarjan voittaja pääsi suoraan nousukarsintaan.

Kärpät söi tieltään ensin Vaasan Sportin, minkä jälkeen vastaan tuli SM-liigassa viimeiseksi jäänyt Pelicans.

LUE MYÖS: Kärpät jätti ison kysymyksen ilmoille: missä on Lasse Kukkosen nimi? – ”Tietoisesti aikaa”

Kärpät meni sarjassa 2–1-johtoon voittamalla Lahdessa jatkoajalla 1–0, ja oululaisilla oli mahdollisuus varmistaa nousu kotona.

Raksilan halliin oli pakkautunut 7 600 katsojaa, eikä hurmiossa pelannut Kärpät jättänyt 4–1-voitolla mitään sattuman varaan.

Maailma oli palautunut raiteilleen oululaisessa jääkiekossa.

– Tuntui kuin olisin aloituskiekosta lähtien pelannut jossain transsissa. Melu oli valtava, luottopakki Harri Aho kertoo.

Koko Oulu liikenteessä

Tamminen nosti voitonhuumassa kaksi pelaajaa muiden yläpuolelle. Hän totesi, että Jari Laukkanen ja Aho olivat hänen oikea kätensä.

– Yhteisö oli vahva, eikä se nitissyt missään vaiheessa. Joukkueesta aisti, että kaikki olivat samassa veneessä, ja omat egot pantiin syrjään, nykyään Kärppien urheilutoimenjohtajana työskentelevä Aho kuvailee.

LUE MYÖS: Jukka Jalonen laukoi suoraa tekstiä Jesse Puljujärvestä – pelaajan leiri: ”Ei draamaa”

Nousupäivä oli tiistai, mutta se ei estänyt neljän päivän juhlaputkea, jonka aikana Kärppien pelaajat kiersivät Oulun lisäksi ympäristökunnissa.

– Koko Oulu oli liikenteessä, Kivi sanoo.

Juttu jatkuu kuvan alla.

Harri Aho oli yksi Kärppien nousun tekijöistä jäällä. Pomona hän on napannut paljon palkintoja syliinsä.@Petteri Paalasmaa/All Over Press

Kärpistä tuli kiintotähti

Kärpät ei jäänyt tähdenlennoksi, vaan siitä tuli SM-liigan kiintotähti. Oululaiset etenivät heti ensimmäisellä liigakaudella välierin pudottamalla runkosarjan voittajan Jokerit puolivälierissä. Kärpät osoitti tasonsa, vaikka divarijoukkueen ainut merkittävä vahvistus oli hyökkääjä Brett Lievers.

Ensimmäinen hopea tuli 2003, ja seuraavana vuonna mitali kirkastui jo kullaksi.

LUE MYÖS: Kärpät värväsi toisen SM-liigaseuran tähden – haaviin myös Leijonista tuttu hyökkääjä

Junnon ja puheenjohtaja Seppo Arposen luomat pohjat olivat kunnossa ja tulosta syntyi. Nousun jälkeen Kärpät on voittanut seitsemän mestaruutta, kolme hopeaa ja kaksi pronssia.

– Junno järjesti tapahtumia, joka vetäisi vertoja vielä nykypäivänäkin, Kivi kehuu. 

Kivi on voittanut valmentajana SM-kultaa ja nuorten maailmanmestaruuden, mutta hän ei lähde vertailemaan nousua muihin saavutuksiin.

– Ne ovat aina kovia saavutuksia, kun mennään loppuun asti.

Juttu jatkuu kuvan alla.

Karri Kivi lopetti jääkiekon Kärppien ensimmäisen liigakauden jälkeen. Hän valmensi Porin Ässät Suomen mestaruuteen 2013 ja nuorten maajoukkueen MM-kultaan 2016.jaakko.stenroos@gmail.com/All Over Press

”Oulu vaativin kiekkopaikkakunta”

Kärppien nousukauden pelaajat kokoontuivat yhteen 28. joulukuuta Pelicans-ottelun yhteydessä muistelemaan vanhoja. Lähes kaikki suomalaispelaajat olivat paikalla, mikä kertoo osaltaan ryhmän tiiviydestä.

Kivi sanoo, että Oulusta on tullut hänelle yksi koti.

– Oulun on kaikista kokemistani kiekkopaikkakunnista vaativin, Kivi sanoo.

Se on paljon sanottu mieheltä, joka on pelannut ja valmentanut Porissa.