Venäläisjoukot "vakavissa ongelmissa" – antautuvat ja vetäytyvät letkoittain

Taistelut kiihtyivät, kun Malin puolustusministeri Sadio Camaran tapettiin huhtikuussa. 

Venäjän Afrikka-operaatioista aiemmin vastanneet Wagner-joukot korvannut Africa Corps ei toistaiseksi ole pystynyt kääntämään taisteluita edukseen.

Lue myös: Putin on ansassa

Malin tapettu puolustusministeri Sadio Camara (vasemmalla) Moskovassa helmikuussa 2024.

"Hyvin kyyninen"

Tappioilla on Venäjälle aitoa merkitystä, sillä Kreml on panostanut huomattavan määrän voimavaroja saadakseen Afrikassa jalansijan.

Afrikka on ollut presidentti Vladimir Putinille prioriteetti, jolla hän on pystynyt osoittamaan Venäjän kykenevän toimimaan edes jossain maailmankolkassa suurvallan tavoin.

Savua nousee Malin Bamakossa 26. huhtikuuta kapinallisten ja jihadistien hyökkäysten jälkeen.AFP / Lehtikuva

Kapinallisjoukkojen iskut Malissa ovat Venäjälle erityisen ongelmallisia, koska ne rikkovat sen yhden takuun, jonka Kreml on paikallishallinnoille antanut: Sotilaallisen turvallisuuden.

Kreml voi tosin syyttää asiasta osin itseään, Robert Hamilton sanoo.

– Venäjä on itse pyrkinyt luomaan epävakautta ja tarjonnut sitten itseään ratkaisuksi. Se on ollut hyvin kyyninen, mutta jokseenkin tehokas tapa toimia, Hamilton kertoo MTV Uutisille.

Esimerkiksi Malissa venäläisjoukot ovat korvanneet ranskalaiset sotilaat, joiden malilaishallinto käski poistua maasta. 

Lue myös: Trump peittelee suuria ongelmiaan uholla – kriisi on luultua pahempi

Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov isännöi Nigerin, Malin ja Burkina Fason ulkoministereitä Moskovassa huhtikuussa 2025.AOP

Upottava suo

Venäjällä on Afrikassa sotilaita Malin lisäksi ainakin Burkina Fasossa, Nigerissä, Libyassa ja Keski-Afrikan tasavallassa. 

Nykyiset venäläisoperaatiot Afrikassa alkoivat toden teolla 2010-luvulla.

Venäjä on alusta alkaen tehnyt Afrikassa virheitä. Sotilaita on ollut liian vähän ja niiden otteita on kuvailtu brutaileiksi. Väkivalta on pikemminkin lykännyt ja syventänyt ongelmia kuin ratkonut niitä.

– Venäjän toiminta Sahelissa muistuttaa yhä enemmän upottavaa suota, josta käteen jää niukasti strategisia etuja, muotoilivat ajautushautomo Carnegie Endowment for International Peacen asiantuntijat Frederic Wehrey ja Andrew S. Weiss yhdysvaltalaislehti Foreign Affairsissa.

Presidentti Vladimir Putin tapasi Malin presidentin Assimi Goitan Moskovassa viime vuoden kesäkuussa.AOP

Ajatushautomo Delphi Global Research Centerin Hamiltonin mukaan Venäjän keskeisin tavoite Afrikassa on vastustaa länttä. 

Afrikka on myös yksi harvoista paikoista, joissa Venäjä voi aidosti haastaa länttä.

Kreml on kyllä hieronut kumppanuuksia Iranin ja Venezuelan kaltaisten valtioiden kanssa, mutta kuten Yhdysvaltojen sotilasoperaatiot ovat tehneet selväksi, on Venäjän tuella selvät rajansa.

Palkatta Venäjä ei Afrikassa töitä tee. Usein rahaköyhät afrikkalaisvaltiot maksavat venäläispalvelut kaivosoikeuksilla, timanteilla ja muilla luonnonvaroilla.

Lue myös: Trumpin pilkattu käsky paljastaa kyvyttömyyden, joka voi muuttaa kaiken

Delphi Global Research Center vanhempi tutkija Robert Hamilton Turussa 4. toukokuuta.MTV Uutiset / Jouko Luhtala

Yhdysvallat mokasi

Nyt käsillä olevista ongelmista huolimatta Venäjän toimintavapaus Afrikassa on viime vuosina lisääntynyt, Hamilton sanoo. 

Presidentti Donald Trumpin päätös käytännössä hyllyttää Yhdysvaltojen kehitysyhteistyövirasto USAID vei Valkoiselta talolta merkittävästi hyvää tahtoa, Hamilton sanoo.

– Siis pehmeää voimaa, jonka saamisessa meni vuosikymmeniä, mutta nyt sitä tuhotaan kuukausissa tai vuosissa, Hamilton sanoo.

– Yhdysvallat tekee nyt parhaansa hävitäkseen globaalin etelän. Se on valtava virhe, josta Yhdysvallat maksaa pahimmassa tapauksessa vuosikymmeniä, hän jatkaa.

Lue myös: Yhdysvallat sössi – Stubb: "Iskun paikka"