Witkoffin ja Trumpin ystävyys alkoi yhdestä kinkkujuustosämpylästä.
Steve Witkoff on 68-vuotias kiinteistömoguli ja Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin läheinen ystävä. Luottamus miesten välillä juontaa juurensa kohtaamiseen lähes neljäkymmentä vuotta sitten.
Vuonna 1986 Witkoff työskenteli nuorena juristina kiinteistökaupassa, jossa Trump oli osallisena. Kello kolme aamuyöllä Witkoff suuntasi läheiseen deliin hakemaan tiimilleen syötävää.
Myös Trump oli siellä nälkäisenä, mutta ilman rahaa. Witkoff osti Trumpille kinkkujuustosämpylän.
Miehet tapasivat seuraavan kerran vasta kahdeksan vuotta myöhemmin, mutta molemmat muistivat yhä sämpyläepisodin.
Trumpin omalaatuinen valinta
Moni ihmetteli, miksi Steve Witkoff valittiin niin Yhdysvaltain Lähi-idän erityislähettilääksi kuin neuvottelemaan Venäjän kanssa Ukrainan tulevaisuudesta. Witkoffilla ei nimittäin ole diplomaattista taustaa.
Molemmissa tehtävissä Witkoff on muodollisesti Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubion alainen. Trumpin ystävyys antaa Witkoffille kuitenkin vaikutusvaltaa.
Rubio tavoitteli Trumpin rinnalla Republikaanisen puolueen presidenttiehdokkuutta vuonna 2016. Miesten välillä käytiin henkilökohtaisia yhteenottoja ja ideologisia erimielisyyksiä. Rubio kyseenalaisti tuolloin muun muassa Trumpin liiketoiminnan etiikan.
Rubio on siis Trumpin entinen kilpailija, josta on tullut Trumpin liittolainen poliittisten tarkoitusperien vuoksi. Witkoff ja Trump ovat sen sijaan tunteneet lähes 40 vuotta.
