Hiihtoliitto tiedotti keskiviikkona, että sen uusi pääyhteistyökumppani on henkilöstövuokrausfirma Barona. Maastohiihtomaajoukkueen ykköstähden Iivo Niskasen pääyhteistyökumppani on myös henkilöstövuokrausyritys, mutta nimeltään Bolt Works. Hiihtoliiton kaupallisen johtajan Jari-Pekka Joupin mukaan asiassa ei kuitenkaan ole ristiriitaa, sillä pelisäännöt ovat selvät.
Barona näkyy maastohiihtomaajoukkueen toiminnassa, henkilökohtaisella tasolla urheilijat saavat mainostaa omia yhteistyökumppaneitaan.
– Homma toimii sillä tavalla, että urheilijat allekirjoittavat urheilijasopimuksen. Sopimuksen vastineeksi urheilijat käyttävät liiton logoilla varustettuja asuja maailmancupissa ja arvokilpailussa. Kun tehdään kotimaan urheilutoimintaa, siellä urheilijat käyttävät omia asujaan, Jouppi kertoo käytänteistä.
Säännöt ovat urheilijoille selvät.
– Se alkaa siitä hetkestä kun kokoonnutaan ja kestää siihen asti kun matka päättyy. Siinä välillä käytetään liiton antamia varusteita, Jouppi selventää.
Niskasen menestyksekkäältä uralta muistetaan myös henkilökohtaisesta sponsorista ja sen esille tuomisesta johtunut kädenvääntö mestarihiihtäjän ja Hiihtoliiton välillä.
