Suomen naisten jalkapallomaajoukkue avasi vuoden koitoksensa voittamalla Kypros-cupin avausottelussaan Kroatian 4–1. Larnakassa pelatussa ottelussa Helmareille maalasivat Eveliina Summanen, Linda Sällström, Olga Ahtinen ja Jutta Rantala.
Summanen vei hienolla vapaapotkulla Suomen johtoon jo kolmannella minuutilla, mutta Kroatia tasoitti viisi minuuttia myöhemmin Kristina Nevrklan päästyä puskemaan vapaasti Suomen puolustuksen hukattua hänet erikoistilanteessa. Helmareiden historian maalikuningatar Sällström iski sitten 15. minuutilla uransa 52. maajoukkuemaalin, ja toisella puoliajalla Ahtinen ja Rantala varmistivat selkeän voiton. Kroatia toki sai pallon kaksi kertaa Suomen maalipuihin.
– Hyvä, kun kuitattiin nopeasti tuo tasoitus, ja voitto oli täysin ansaittu. Ehkä laadukkaammalla toiminnalla olisi voitu jokunen maali lisääkin tehdä, mutta hyvä peli ja olen tosi ylpeä joukkueesta, päävalmentaja Marko Saloranta sanoi STT:lle puhelimitse.
Vastaan tulossa Unkari ja Romania
Helmari-debyyttinsä virallisissa otteluissa tekivät HJK:n Joanna Tynnilä ja norjalaisen Brannin Nanne Ruuskanen, joiden otteet ilahduttivat myös päävalmentajaa. Kokoonpanosta puuttuivat loukkaantumisista kuntoutuvat Emma Koivisto ja Emma Peuhkurinen sekä Heidi Kollanen ja Adelina Engman flunssaoireiden takia.