Suomalainen Paavo joutui vuosiksi vankileirille Neuvostoliitossa – muistiinpanot kertovat kidutuksesta, kylmästä ja kannibalismista

– Se että hän oli niin pitkään sotavankina edustaa noin viittä prosenttia kaikista suomalaisista sotavangeista. Niin pitkä sotavankeus on todella harvinaista, Säkkinen kertoo. 

Kuulustelut olivat väkivaltaisia. Vankeja myös kidutettiin ja pahoinpideltiin. Lisäksi he kärsivät nälästä ja kylmyydestä, joka saattoi hiipiä jopa 52 pakkasasteeseen. 

Yli-Vakkuri ei puhunut vankivuosistaan eläessään. Vuonna 2014 hän kuitenkin kirjoitti muistelmansa ja luovutti ne Kansallisarkistolle. 

– Niitä saatteli tiukka ukaasi, että mitään ei saa tehdä ennen kuin hän on kuollut. Ja niihin ei ole koskettu ennen kuin nyt, Säkkinen kertoo. 

Lue myös: Antti Järvi selvitti luovutettuun Karjalaan vapaaehtoisesti jääneen isoisoisänsä kohtalon – "Hänet vaiettiin täysin"

Hänen mukaansa monet sotavangit alkoivat purkaa kokemuksiaan vasta Neuvostoliiton hajottua vuonna 1991. 

Entisiä sotavankeja seurattiin vapautumisen jälkeen kotimaassa. Tarkoituksena oli tarkkailla, oliko vankeudessa ollut onnistuttu käännyttämään vieraan vallan agentiksi. 

Samaan aikaan vangit joutuivat elämään pelossa, sillä myös Neuvostoliitto tarkkaili heidän puheitaan ja tekemisiään Suomessa.

Lue myös: DNA-tutkijat olivat jo luopua toivosta, mutta nyt Kannaksella kaatuneen Egon Rosenthalin sankaritarina on vihdoin saamassa päätöksensä

Äärimmäisessä nälässä ihmisyys joutui väistymään

Kirjassa kerrotaan myös vankileireillä tapahtuneesta kannibalismista. Säkkisen mukaan nälkää kärsineet vangit söivät ääritilanteissa kuolleita tovereitaan. Osa vangeista myös kuoli nälkään. Tämä kertoo karua kieltä sotavankien oloista.

– Kuinka hirvittävissä olosuhteissa sotavangit ovat joutuneet selviytymään, kun he ovat ylittäneet tämän rajan.

Säkkisen mukaan suomalaiset vangit eivät kuitenkaan osallistuneet kannibalismiin. 

– Keskustelua tiedetään kuitenkin käydyn siitä, onko sellaista tilannetta olemassa, jossa tämä olisi hyväksyttyä äärimmäisenä selviytymiskeinona. 

Säkkinen kertoo, että hänen tapaamansa vielä elossa olevat sotavangit ovat kertoneet olevansa surullisia siitä, että historia toistaa itseään. 

– Se heidän epäilyksensä, että siellä ei koskaan opita mitään, on osoittautunut todeksi.  

Lue myös: Yhdysvaltalaisella valokuvaajalla Therese Bonneylla oli jatkosodan aikana salainen tehtävä Suomessa – yritti taivutella valtiojohtoa vaihtamaan puolta sodassa