Upeat tarinat eivät olisi niin puhuttelevia ilman alkua. Jokin teko, ajatus tai hetki on käynnistänyt kehityskulun, joka on huipentunut pitkän polun jälkeen tavalla, josta pystyi janan alussa vain unelmoimaan. Uransa juuri päättänyt Pekka Rinne ajoittaa jääkiekkotarinansa voimallisen alkuvaiheen sysäyksen vuoteen 1996.
– Jossain Sunrisessa Floridassa kauan sitten vuonna 1996 oli postimies, Rinne kertoo The Players' Tribunessa.
– Ja hänen postisäkissään, satojen ja satojen kirjekuorien joukossa, oli kirje – minulta.
Rinne oli lähettänyt tuon kirjeen suosikkimaalivahdilleen John Vanbiesbrouckille. Rinne kertoo olleensa tuolloin, 13-vuotiaana, ”aika pakkomielteinen” kyseisestä Florida Panthersin veräjää vartioineesta yhdysvaltalaisesta.
– Lähetin hänelle kirjeitä, kortteja ja kuvia ja kaikenlaista materiaalia. Ja hän palautti ne aina nimikirjoituksensa kera. Minulle, pitkälle ja laihalle katulätkämaalivahdille Suomen Kempeleestä se oli siistein juttu maailmassa.
