MTV Urheilun asiantuntijat Olli Jokinen ja Karri Kivi jakoivat kovaa ylistystä Leijonien sensaatiopuolustajan Atro Leppäsen suuntaan perjantain Itävalta-ottelun yhteydessä. Leijonien MM-debytantin Leppäsen otteet miellyttivät asiantuntijoita. Positiivinen viesti kantautui myös Leppäsen omiin korviin.
Muutamassa vuodessa sensaatiomaisesti II-divisioonasta MM-kisatasolle ponnistaneen Atro Leppäsen otteita käytiin läpi toisella erätauolla MTV Urheilun MM-studiossa.
– Hän on ollut Suomen pirteimpiä pelaajia. Varsinkin pakiston suhteen ihan ehdottomasti. Hän luo ikään kuin nollasta tilanteita. Ihan vaan oivaltavilla syötöillä ja lähtemällä liikkeelle. Hän ei turhaan hakeudu paikkoihin, vaan hän osaa lukea peliä, MTV Urheilun asiantuntija Karri Kivi huomioi Leppäseen liittyen.
– Hän pystyy pelaamaan omilla vahvuuksillaan. Hänellä ei ole kiire kiekon kanssa, eikä hänellä ole kiire kiekottomana. Peliäly on ihan maaginen ja tilanteiden luku maailmanluokkaa, MTV Urheilun toinen asiantuntija Olli Jokinen ylisti 26-vuotiasta puolustajaa.
– Erittäin ilolla katsoo hänen pelaamistaan. Nimenomaan sitä, että taas ollaan seuraavalla tasolla, kun on otettu seuraava steppi Liigasta. Tämän jälkeen seuraava on sitten NHL:ssä, Jokinen jatkoi.
Mitäs sanot itse omasta pelistäsi, Atro Leppänen?
– Kyllä mä sanoisin, että se oli ihan hyvää. Siinä tuli pari hyvää maalipaikkaa, mistä olisi voinut laittaa sisään. Toki peli on sellaista, ettei niitä paikkoja ihan koko aikaa tule. Sitten kun niitä tulee, niin täytyy olla tarkkana. Mutta kyllä tuohon voi olla ihan tyytyväinen, Leppänen perkasi MTV Urheilulle.
Leijonien joukkueen suhteen Leppänen näki, että valkopaidoilla jäi parantamisen varaa Itävallasta otetun 2–1-voiton jäljiltä.
– Alku oli hyvä, kun pysyimme pelin päällä. Toisessa erässä pystyimme kontrolloimaan peliä ja vastustaja ei saanut hirveästi paikkoja. Kolmannessa erässä annoimme vähän liikaa vastustajalle kiekkoa ja momentum kääntyi sinne suuntaan. Johtoasemassa pitäisi uskaltaa pelata ja pitäisi olla kiekolla vahvoja, Leppänen näki.
MTV Urheilun asiantuntija Karri Kiven mielestä Leppänen pystyy ottamaan MM-turnauksen aikana jopa isoja kehitysaskelmia, kun kyseessä on niin ”lahjakas jätkä”.
– Kaikessa tekemisessä näkyy kova itseluottamus ja sellainen, että hän pystyy nauttimaan ja pelaamaan rennosti. Korvien välin suhteen terve kaveri kyseessä, MTV Urheilun toinen asiantuntija Olli Jokinen jatkoi Leppäsen kehumista.
Jokisen ja Kiven pumppaukset kantautuivat Leppäsen korviin Tukholmaan. Hän otti ne ilolla vastaan.
– Kyllähän positiivinen palaute lämmittää aina mieltä! Koitan silti keskittyä omaan tekemiseeni ja katson vähän klippejä, että miten voin parantaa, Leppänen totesi.
MTV Urheilun kaukalonlaitakommentaattori Sami Kapanen tarttui kiinni siihen, miten Leppäsen kehittymisen halu välittyi myös vaihtoaitioiden väliin perjantain ottelun yhteydessä.
Jokinen puhui puolestaan siitä, miten Leppänen on profiililtaan jopa enemmän NHL-tyyppinen puolustaja kuin europuolustaja.
