MM-kisoissa muhii yllätys – suurmaan yllä isoja kysymysmerkkejä: "On vaikeuksissa"

Brasilia on näyttänyt turnauksessa haavoittuvaisuutensa. Japani piti ensimmäisellä pudotuspelikierroksella Brasilian kovilla, mutta niin vain Etelä-Amerikan jätit runnoivat tiensä lopulta jatkoon.

Rantala uskoo, että Brasilia joutuu koville myös Norjan käsittelyssä.

– Totta kai Brasilialla se ihan huippupotentiaali on edelleen vähän korkeammalla kuin Norjalla. Brasilia oli Japania vastaan toisella puoliajalla ajoittain aika hyvä. Heidän pelinsä on parantunut, mutta silti siinä oli edelleen kysymysmerkkejä – varsinkin keskikentän puolustuspelaamisen suhteen. Toki Brasilian topparit ovat ihan priimaa, Rantala analysoi.

Jos keskuspuolustajat ovat Brasilialla rautaa, on keskikentän trion muodostavan Casemiron, Bruno Guimaraesin ja Lucas Paquetan puolustuspelaaminen näyttänyt paikoin huolestuttavan heikolta.

Norja on varmasti tehnyt kotiläksynsä sen suhteen, miten Japani pystyi haavoittamaan Brasilian keskikenttää nopeilla vastahyökkäyksillään.

– Mielenkiintoista nähdä myös, että mitä keskikentällä tapahtuu, koska puolustussuuntaan Brasilian keskikenttä ei ole ollut kovin hyvä. 

– Casemiron jalat eivät enää kanna niin hyvin, että hän pystyisi puolustamaan joka tilanteen niin hyvin kuin on aikaisemmin tehnyt. Ei hän ikinä ole tykkinopea ollut, mutta nyt hänellä on vaikeuksia puolustaa vähänkään isompia tiloja. Ei hän edes ehdi taklaamaan tai taklaa vähän myöhässä. Jos hän joutuu vähänkään puolustamaan isompaa tilaa, hän on vaikeuksissa.

Lue myös: Norjalle tyly tieto kesken MM-hurmoksen

Brasilia joutuu lähtemään otteluun mitä suurimmalla todennäköisyydellä ilman tähtilaituriaan Raphinhaa, joka loukkaantui Haitia vastaan pelatussa lohko-ottelussa.

Taitavan laiturin poissaolo heikentää Brasilian hyökkäyskalustoa merkittävästi.

– Jos hän on pois, se on valtava takaisku Brasilialle. Ei heidän hyökkäyspelinsä nyt ihan täysin ole Viniciuksen varassa. Carlo Ancelottilla on kuitenkin keinot pitää joukkue rauhallisena ja saada pelaajista suht paljon irti, Rantala sanoo.

Gabriel vastaan Haaland

Sunnuntaina kentältä tulee löytymään yksi äärimmäisen mielenkiintoinen taistelupari. Norjan tähtihyökkääjä Erling Haaland ja Brasilian huippupuolustaja Gabriel ovat tottuneet taistelemaan toisiaan vastaan Manchester Cityn ja Arsenalin välisissä otteluissa.

Varsinkin huhtikuussa pelatussa Valioliiga-ottelussa kaksikon välinen vääntö oli todella hurjaa – paikoittain jopa ihan täyttä painia.

– Brasilialla on kokemus ja työkalu vastata Haalandin uhkaan aika hyvin, jos mietitään ihan yksittäisiä taistelupareja. Se on sellainen taistelupari, että molemmat kunnioittavat, arvostavat ja nauttivat. Mahdotonta sanoa, kuka siitä tulee voittajana ulos, mutta se voi olla aika upeaa vääntöä, Rantala hekumoi.

Lue myös: Tekoälyluomus sai Erling Haalandin repeämään – villi ehdotus toiselle supertähdelle: "Meidän täytyy"

Haaland on ollut uransa ensimmäisissä MM-kisoissa huippuvireessä. Hän on takonut turnauksessa jo viisi täysosumaa.

– Brasilian kannalta on hyvä asia, että heidän toppareillaan, tässä tapauksessa tarkemmin topparilla, on aika hyvä käsitys siitä, miten Haalandia vastaan pitää pelata. Toki siihen tarvitaan koko joukkueen tuki, Rantala huomauttaa.

Brasilia ja Norja iskevät yhteen sunnuntai-iltana kello 23.00 Suomen aikaa.