Esapekka Lapin testi Kreikan Akropolis-rallia varten ei mennyt aivan nappiin.
Toyotan walesilaiskuljettaja Elfyn Evans avasi tiimin testirupeaman Kreikassa tiistaina, ja keskiviikkona oli Lapin vuoro hypätä testiautoon.
Päivän aikana kantautui huhuja, joiden mukaan Lappi olisi ajanut ulos testissä. Ulosajolle tuli vahvistus myöhään torstaina, kun Facebookissa julkaistiin kuva puiden keskellä olevasta Toyota GR Yaris Rally1 -autosta.
Kuvan perusteella auto oli mennyt syvälle metsään ulosajossa ja pysähtynyt rinteeseen.
MTV Urheilu sai vahvistuksen Toyotan tiedottajalta, että kuva on aito. Lappi ja kartanlukija Janne Ferm olivat todellakin ajaneet ulos testissä, mutta he ovat tiedottajan mukaan täysin kunnossa.
– Tässä ei ollut mitään sen dramaattisempaa. Näitä sattuu joskus testeissä kuten myös kilpailuissa, tiedottaja kertoi.
Tiedottajan mukaan talli oli päättänyt jo ennen Lapin ulosajoa lykätä MM-sarjaa johtavan Kalle Rovanperän ja japanilaiskuljettaja Takamoto Katsutan testejä vuorokaudella eteenpäin sateisen kelin vuoksi. Rovanperä testaa GR Yaris Rally1 -autoa perjantaina ja Katsuta lauantaina.
– Autoon ei tullut isompia vaurioita. Tämä ei oikeastaan vaikuttanut testeihin muuten kuin siten, että mekaanikoille tuli hieman enemmän töitä, tiedottaja kertoi.
Lappi on ollut hyvässä vireessä viime kisoissa rallin MM-sarjassa. Hän oli kolmas sekä elokuun alussa ajetussa Suomen MM-rallissa että viime viikonloppuna järjestetyssä Belgian osakilpailussa.
LUE MYÖS: Esapekka Lappi hehkui tyytyväisyyttä – onko jatkosopimus jo varma? ”Ei muuta kuin kynä tänne”
Kreikan MM-ralli on ohjelmassa kahden viikon kuluttua 8.-11. syyskuuta. Lappi osallistuu Akropolis-ralliin ensimmäistä kertaa pääluokan autolla.
– Jos Kreikassa on kuivaa perjantaina, niin sitten varmaan tullaan "Löppösen" (Sebastien Loeb) kanssa yhdessä kärkikahinoihin, Lappi kaavaili Belgian MM-rallin jälkeen.
– Toisaalta ajoimme siellä viimeksi kahdeksan vuotta sitten (Skoda Fabia S2000 -autolla), ja silloin puolet Kreikan rallista oli asvalttia. Minulla ei ole kokemusta niistä teistä ja se pitää muistaa omassa pääkopassa. Koetetaan tehdä hyvä tulos sielläkin ja hyödyntää lähtöpaikkaa, jos se meille suodaan, pieksämäkeläinen lisäsi.