Jäävätkö hienovaraiset merkit huomaamatta? Omistaja ei välttämättä tunnista koiran kipua

Osallistujia pyydettiin arvioimaan kivun todennäköisyyttä seitsemäntoista koiran käyttäytymisen merkin sekä kolmen tapausesimerkin osalta. Todellisuudessa kaikki 17 merkkiä viittasivat koiran kipuun. Tapausesimerkeistä yhdessä oli selkeät kivun merkit, toisessa hienovaraiset merkit ja kolmannessa koira ei kärsinyt kivuista.

Osallistujien tuli arvioida, kuinka todennäköisesti he uskoivat näiden käyttäytymistyyppien viittaavan kipuun perustuen heidän aiempaan tietoonsa ja kokemukseensa. 

Tutkimukseen osallistuneet koiranomistajat eivät tunnistaneet kivusta kieliviä hienovaraisia merkkejä. Kuvituskuva.Shutterstock

Esitetyt kivun merkit sisälsivät selviä käyttäytymismuutoksia, kuten tassun epävarman nostamisen, vähentyneen leikkimisen ja muutokset persoonallisuudessa. Osallistujat tunnistivat hyvin, että nämä näkyvät käyttäytymismuutokset liittyvät kipuun. 

Lue myös: Miksi koira hyppyyttää takajalkaansa lenkillä? Eläinlääkäri kertoo, mikä kielii kivusta – "Olisin vähän huolestunut"

He eivät kuitenkaan tunnistaneet hienovaraisempia merkkejä, kuten haukottelua, huulten ja kuonon nuolemista sekä muutoksia ilmeissä, mukaan lukien katseen kääntämistä pois tai lisääntynyttä silmien räpyttelyä. Kaikki nämä ovat todellisuudessa varoitusmerkkejä siitä, että koira saattaa kärsiä kivuista.

Hienovaraisia merkkejä hankalampi tulkita

Huomionarvoista on, että osallistujat, joilla ei ollut koiraa, tunnistivat koiranomistajia todennäköisemmin esimerkiksi lemmikin jähmettymisen tai pään tai kehon kääntämisen pois kipuun liittyviksi. Tämä voi tutkijoiden mukaan viitata siihen, että koiranomistajien voi olla vaikeampi tunnistaa hienovaraisia kivun merkkejä. 

On mahdollista, että koiranomistajat tulkitsevat merkit, kuten pään tai kehon kääntämisen poispäin ja jähmettymisen, useammin stressin tai pelon merkeiksi kuin mahdollisiksi kivun merkeiksi.

Lue myös: Koira jahtaamassa häntäänsä ei ole aina merkki leikkisyydestä – tässä vaiheessa kannattaa käydä eläinlääkärillä

Tutkijat havaitsivat kuitenkin, että sellaisten koirien omistajat, jotka olivat kokeneet tilanteen, jossa lemmikillä oli kipuja, tai joilla itsellään oli ollut kipuja, arvioivat tiettyjen hienovaraisten kivun merkkien todennäköisyyden korkeammaksi. Tämä viittaa siihen, että kokemus on merkityksellistä. 

Tapausesimerkeistä koiranomistajat tunnistivat paremmin selkeät kivun merkit, mutta hienovaraisisten merkkien tunnistamisessa ei ollut eroa koiranomistajien ja ei-koiranomistajien välillä. 

Lue myös: Lemmikin kipu voi olla vaikea tunnistaa – tällainen on koiran kipuilme

Tutkimuksessa oli joitain rajoitteita, kuten koiranomistajien ja ei-koiranomistajien epäsuhta, mutta rajoitteista huolimatta tutkimus osoittaa tutkijoiden mukaan, että koirien hienovaraisia kipumerkkejä on vaikea tunnistaa. 

– Tämä voi johtaa siihen, että kipu havaitaan vasta myöhäisessä vaiheessa, jolloin oireet ovat selvempiä, tutkijat kirjoittavat.

Tutkijat toivovat lisää koulutusta aiheesta lemmikin omistajille. 

Asian ytimessä.doc: Hyvästi, ystäväni

Pia Häkkisen 16-vuotiaan Milli-koiran elämä on tulossa päätökseen. 

Eläindoulan kanssa Pia pohtii, milloin on oikea aika eutanasialle ja miten luopumisesta voi selvitä. Samalla hän palaa muistoihin edellisestä koirastaan Nanasta ja aiemmasta menetyksestä. 

22:41

Dokumentin voi katsoa maksuttomilla MTV Katsomo -tunnuksilla.

Lue uusimmat lifestyle-artikkelit!

Lähteet: The Conversation, PLOS One