Lemmikit ovat taitavia salaamaan vaivansa. Jos tavallisesti aktiivinen marsu tai kani vain kököttää paikallaan, on hälytyskellojen syytä soida.
Lemmikin sairauden tai kivun tunnistaminen on toisinaan hankalaa. Esimerkiksi kissan hampaita voi särkeä vuosia niin, ettei omistaja huomaa mitään. Kissa ei myöskään pissaa "kostoksi" väärään paikkaan, vaan käytös kertoo yleensä terveysongelmista.
Kaneilla tai jyrsijöillä sairauden ensioire on yleensä syömisen väheneminen tai loppuminen sekä aktiivisuuden katoaminen.
– Eläin nököttää paikallaan eikä tee mitään. Se on aina hälyttävä merkki. Jos osaa seurata lemmikkiä, tämä on helppo havaita. Normaalisti hereillä ollessaan pienlemmikit ovat aktiivisia tyyppejä. Jos lemmikki vain nyhjöttää paikallaan flegmaattisena, tilanne on vakava, pieneläinsairauksien erikoiseläinlääkäri Jenni Ranki Evidensialta sanoo.