Belgian puolustusministerin mukaan varjolaivasto täytyy pysäyttää, jotta Venäjä ei voisi jatkaa hyökkäyssotaansa Ukrainassa.
Belgian erikoisjoukot ovat nousseet Venäjän varjolaivaston öljytankkerille ja ottaneet aluksen haltuunsa, kertoo maan puolustusministeri Theo Francken.
Puolustusministeri kertoi asiasta X:ssä varhain sunnuntaina.
– Viime tuntien aikana asevoimamme ovat Ranskan puolustuksen tuella nousseet venäläiseen varjolaivastoon kuuluvan öljytankkerin kyytiin, Francken sanoo.
– Alusta saatetaan parhaillaan Zeebruggen satamaan, jossa se takavarikoidaan, sanoo Francken.
Belgialaisviranomaisen mukaan takavarikoidun aluksen nimi on Ethera ja se on Euroopan unionin pakotelistalla.
– Ilman varjolaivastoaan [Venäjän presidentti Vladimir] Putin ei voi käydä sotaa viattomia ukrainalaisia vastaan. Siksi otamme nämä alukset pois. Yksi kerrallaan. Kunnes hänen hyökkäyssotansa loppuu, sanoo Francken.
Ministeri kertoi uutistoimisto Reutersille, että takavarikoidun aluksen epäiltiin seilanneen väärennetyillä asiakirjoilla.
Venäjä on kutsunut alusten takavarikointia merirosvoudeksi.
Ranska avusti operaatiossa
Ranskan presidentti Emmanuel Macron vahvisti viestipalvelu X:ssä, että Ranskan merivoimat avustivat operaatiossa. Macron kutsui sitä suureksi iskuksi Venäjän niin kutsutulle varjolaivastolle.
Alus pysäytettiin Pohjanmerellä yön yli kestäneen operaation aikana, kertoi Belgian varapääministeri Maxime Prevot.
– Kansainvälinen työryhmä suoritti operaation yhdessä G7-maiden, pohjoismaisten ja baltialaisten kumppaniemme kanssa, varapääministeri Prevot kirjoitti X:ssä kiittäen erikoisjoukkoja heidän poikkeuksellisesta ammattitaidostaan ja rohkeudestaan.
Prevot kirjoitti, että niin kutsutut aavelaivat kiertävät järjestelmällisesti eurooppalaisia pakotteita kuljettamalla venäläistä öljyä.
– Jokainen tynnyri rahoittaa Venäjän sotakoneistoa. Niin kauan, kun Venäjä jatkaa hyökkäyssotaansa Ukrainassa, jatkamme toimintaamme.