Anton Lundell on Suomen ykkösnimi tapaninpäivänä alkavissa jääkiekon nuorten MM-kisoissa. 19-vuotias hyökkääjä on takonut syksyn aikana kovaa jälkeä kotimaisessa SM-liigassa. Nyt Lundell on kapteeni, johtohahmo ja taho, johon katseet kohdistuvat. Miten hän käsittelee tilanteen?
Samalla kun Suomen joukkue lähti kohti nuorten MM-kisojen näyttämöä, Kanadan Edmontonia, Lundell sai jo kunnianimityksen.
Hän on Nuorten Leijonien kapteeni tulevissa kisoissa.
UUTINEN: HIFK-tähti Anton Lundell saa kunniatehtävän Nuorten Leijonien MM-joukkueessa
– Pyrin näyttämään omalla esimerkilläni mallia muille. Ja autan muita, jos on tarvetta. Haluan olla esimerkillinen pelaaja niin jäällä kuin jään ulkopuolella. Pyrin tekemään kaikki asiat mahdollisimman hyvin, Lundell puhuu MTV Urheilulle siitä, millainen johtajatyyppi hän on.
Lundell sai aiemmin syksyllä maistiaisen vastuutehtävistä, kun hän toimi IFK:n kapteenina.
Vaikka pesti kesti vain yhden ottelun ajan, oli nimityksellä painoarvoa. Harva 19-vuotias on päässyt Helsingin IFK:n miesten edustusjoukkueen kapteeniksi.
– Se oli todella hieno päivä! Lundell myhäilee.
– En olisi pystynyt edes ajattelemaan, että pääsisin jonain päivänä pukemaan IFK-paidan päälle, jossa on C-merkki rinnassa. Silloin joukkueessa oli flunssa-aaltoa ja moni jäi sivuun. Mutta olihan se älyttömän hienoa. Iso kunnia, että sain olla kapteeni IFK:ssa – lempiseurassa. Se oli kokemus, minkä tulen muistamaan pitkään.
Panthers ja kehujen täyteinen syksy
Lundellin liigasyksy sai ylimääräisen käänteen myöhästyneen NHL-varaustilaisuuden myötä. Normaalisti kesällä järjestettävä tapahtuma käytiin tällä kertaa vasta lokakuun alussa.
– Oli vähän normaalia pidempi odotus, Lundell hymähtää.
Lundellia povattiin ensimmäisen kierroksen kärkipuoliskolle. Hän päätyi lopulta Florida Panthersiin, vuorolla 12.
– Nyt olen askeleen lähempänä unelmaa. Olen seurannut NHL:ää pienestä pitäen. Tavoitteenani on ollut päästä sinne joku päivä. Ja kyllä, olihan se mukava saada tilaisuus pois alta. Ei tarvitse enää murehtia varauksen kohtaloa, Lundell pohtii.
Lundellin mukaan hän aikoo pelata tämän kauden IFK:ssa. Nopeasta NHL-hyppäyksestä ei ole puhuttu Panthersin kanssa.
– Saan pelata rauhassa IFK:ssa ja keskittyä loppukauden peleihin.
Lundell palaa punapaitojen riveihin nuorten MM-kisojen jälkeen. Silloin Lundell pyrkii jatkamaan siitä, mihin hän syksyllä jäi.
Alkukauden 17 liigaottelussa Lundell nakutti tehot 12+8=20. Mukaan mahtui muun muassa viiden tehopisteen iltama.
Mikä show! HIFK:n Anton Lundell tekee, mitä tahtoo – millintarkka laukaus kruunasi kahden erän ilotulituksen
– Olen mennyt eteenpäin ja olen pystynyt auttamaan joukkuetta. Ja on mukavaa, kun olen saanut onnistumisia. Tärkein juttu on kuitenkin se, että olemme voittaneet joukkueena. Sitä kautta olen tyytyväinen alkukauteen.
Lundellin mukaan hän on saanut paljon positiivista palautetta Panthersilta. Sen lisäksi kehukuoroon on osallistunut muun muassa Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen.
LISÄÄ: Jukka Jalonen lyö pöytään herkullisen NHL-väitteen Anton Lundellista – "Kaikki merkit viittaavat siihen"
Lundell ei lähde kuitenkaan pyörittelemään sitä, ovatko kevään miesten MM-kisat hänen tähtäimessä.
– Tavoitteena on mennä IFK:n kanssa pitkälle ja voittaa mestaruus, Lundell toteaa tyynesti.
Video: Lundell vietti SM-liigassa viiden tehopisteen iltaa
Ensin toinen kannu
Ennen tätä Lundell on valokeilassa. Nuorten Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen on puhunut avoimesti siitä, että Lundell ja Ville Heinola ovat Suomen joukkueen tähtipelaajia.
– Odotukset ja paineet kuuluvat tähän lajiin, Lundell kuittaa itsevarmasti.
– Olemme IFK:ssa joka kaudella kovien paineiden alla. Ihmiset ja fanit odottavat meiltä menestystä ja onnistumisia. Sen kanssa pitää oppia elämään, eikä sitä tarvitse miettiä sen enempää. Paine kuuluu tähän lajiin. Se pitää kääntää energiaksi ja näytönhaluksi. On mukavaa, että meidän pelimme kiinnostavat ihmisiä. Otan siitä vain positiivista voimaa.
MTV Urheilun jääkiekkoasiantuntijan Petteri Sihvosen mukaan Lundell voi hyvinkin olla yksi turnauksen suurimmista tähdistä.
LUE: Anton Lundell saa Petteri Sihvoselta herkullisen arvion – tämän takia nuorten MM-kisoissa rävähtää: "Siihen pohjaan maailmanluokan pelaaja"
Lundell itse kääntää odotukset joukkueen puolelle.
– Tavoitteenamme on voittaa kultaa. Se on ihan selvä juttu. Jos ei halua voittaa, niin sitten on väärässä paikassa.
– Mielenkiintoinen turnaus tiedossa – odotan innolla. Mukava päästä pelaamaan ihan maailman kärkipelaajia vastaan, Lundell ilakoi.