Valokuvaaja Vesa Oja on koonnut Finglish-nimisen kirjan Pohjois-Amerikkaan muuttaneista suomalaisista ja heidän jälkeläisistään. Kirjaan on otettu kuvia amerikansuomalaisista ja kuvien avulla kerrotaan heidän tarinoitaan – myös Tom Sukasen tarina.
Noin 450 000 suomalaista jätti kotimaansa ja muutti Yhdysvaltoihin 1800–1900-lukujen vaihteessa. Yksi heistä oli Tom Sukanen, joka oli asettunut asumaan Minnesotaan. Hän lähti hakemaan töitä Kanadan puolelta ja jätti vaimonsa ja lapsensa Minnesotaan.
– Hänen vaimonsa kuoli ja lapsi otettiin huostaan, koska Tom oli kaukana poissa. Tom alkoi koti-ikävissään rakentaa tällaista laivaa itselleen ja hevoselleen, Oja kertoo.
Kun mikään ei pitänyt enää Yhdysvalloissa, Tom halusi purjehtia rakentamallaan laivalla, Sontiaisella, takaisin Suomeen.
– Hän ei koskaan saanut toteutettua tätä lopullista unelmaansa.
– En tiedä, kuinka purjehduskelpoinen laiva on ollut.
Laiva valmistui, mutta Toivo kuoli ennen purjehdusmatkaa takaisin. Laiva on museoituna keskelle preeriaa. Sisällä on purjehtimiseen tarvittavia välineitä ja oma tila hevoselle.
Lisää amerikansuomalaisten tarinoita lähetyksessä.
26:43
