Yhdysvaltojen puolustusministeriön Pentagonin mukaan Yhdysvaltojen ilmatilassa kuluneella viikolla havaittu kiinalainen vakoiluilmapallo saattaa ajautua merelle jo tämän päivän aikana.
Yhdysvaltojen kansallisen sääpalvelun ennusteiden mukaan pallo liikkunee kohti kumpaakin Carolinan osavaltiota ja sieltä edelleen merelle maan kaakkoisosassa.
Yhdysvallat kertoi niin ikään tänään havainneensa myös toisen vakoiluilmapallon, tällä kertaa Latinalaisessa Amerikassa. Pentagonin edustaja Pat Ryder ei tarkentanut, missä pallo oli havaittu.
Lue myös: Pentagon havaitsi toisen kiinalaisen vakoiluilmapallon – tällä kertaa Latinalaisessa Amerikassa
Yhdysvaltain ulkoministeri Antony Blinken lykkäsi pallohavaintojen vuoksi odotettua Kiinan-matkaansa, jonka oli määrä alkaa huomenna. Edellisen kerran korkea-arvoinen yhdysvaltalaispoliitikko kävi Kiinassa lokakuussa 2018.
Blinken kertoi puhuneensa kiinalaiskollegansa Wang Yin kanssa perjantaina puhelimessa ja tehneensä selväksi, että pallon ilmaantuminen Yhdysvaltojen ilmatilaan loukkaa Yhdysvaltojen suvereniteettiä ja kansainvälistä oikeutta. Blinkenin mukaan matkaan voidaan palata, kun olosuhteet muuttuvat.
– Ensimmäinen askel on saada valvontalaitteet pois ilmatilastamme. Keskitymme nyt siihen, Blinken perusteli.