Tulipalon runtelema maailman suurin sotalaiva vetäytyi Punaiseltamereltä Kroatiaan korjattavaksi.
Yhdysvaltojen suurin lentotukialus ja samalla maailman suurin sotalaiva USS Gerald R. Ford on vetäytynyt Lähi-idästä Kroatian edustalle. Tulipalosta kärsinyt alus ankkuroitui tänään Adrianmeren rannalle Splitiin korjauksia ja huoltoa varten.
Lentotukialus toimi Punaisellamerellä Yhdysvaltojen Irania vastaan käymän sodan tukena, kun sen pääpesulassa syttyi ei-taistelutilanteeseen liittyvä tulipalo 12. maaliskuuta.
Tulipalossa loukkaantui kolme merimiestä. Lisäksi lähes 200 merimiestä sai hoitoa savualtistuksen vuoksi, kertoi yhdysvaltalaisviranomainen tuolloin.
Tulipalon saaminen hallintaan kesti useita tunteja, ja se vaikutti noin sadan merisotilaan makuupaikkaan.
Alusta ovat vaivanneet koko komennuksen ajan myös putkisto-ongelmat, jotka ovat muun muassa vaikuttaneet lähes 650 vessan toimintaan.
Tulipalosta tutkinta
Sota-alus on ollut operatiivisessa käytössä jo yhdeksän kuukauden ajan. Se osallistui aiemmin operaatioon Venezuelaa vastaan Karibialla ennen saapumistaan Lähi-itään.
Ford pysähtyi aiemmin viikolla muutaman päivän ajan Souda Bayssa Kreetan saarella Kreikassa. Yhdysvaltojen lainvalvontaviranomaiset suorittivat tuolloin tutkimuksia tulipaloon liittyen.
– Sotilas- ja liittovaltion siviililainvalvontaviranomaiset jatkoivat tutkintoja aluksella syttyneestä tulipalosta, joka sai alkunsa aluksen pesulatiloista, kertoo Yhdysvaltojen laivasto tiedotteessaan.
Tulipalon tarkkaa syytä ei ole kerrottu julkisuuteen.
Lue myös: Trump laittoi isoimman aseensa liikkeelle – uhkaa "traumaattisilla" seurauksilla
Kreetalla tehtiin tutkimusten lisäksi korjauksia seitsemään tulipalossa vahingoittuneeseen makuuosastoon.
Natoon kuuluvan Kroatian hallitus hyväksyi aluksen saapumisen aiemmin tällä viikolla.
USS Gerald R. Ford on toinen operaatio "Eeppisessä raivossa" mukana olevista lentotukialuksista.
Yli 5 000 merisotilaan miehittämä lentotukialus kuljettaa mukanaan yli 75 sotilasilma-alusta, mukaan lukien F‑18 Super Hornet -hävittäjiä, ja siinä on kehittynyt tutkajärjestelmä lennonjohtoon ja navigointiin.
