Toyotan konkarikuljettaja Jari-Matti Latvala oli vahvassa ajovireessä Chilen rallin avauspäivänä perjantaina. Rallin MM-sarjan kokenein kuljettaja taistelee pitkästä aikaa jopa koko kilpailun voitosta.
LUE MYÖS: Jari-Matti Latvala kaasuttaa kärkikolmikossa – suomalaistähdellä yllättävä ongelma: "Ei koskaan aiemmin"
Latvalan tallitoveri Ott Tänak karkasi perjantaina 28,8 sekunnin päähän suomalaisesta. Toisena oleva Citroenin Sebastien Ogier on kuuden sekunnin päässä suomalaisesta, kun taas MM-sarjaa johtava Thierry Neuville hengittää tuurilaisen niskaan vaivaisen seitsemän kymmenyksen erolla.
Yhden pohja-ajan perjantain kuudella erikoiskokeella kirjauttanut Latvala harmitteli perjantai-iltana virhettään päivän toiseksi viimeisellä pätkällä.
– Kaikki tuli siihen asti täydellisesti, mutta sitten ihan lopussa tein täydellisen amatöörivirheen. Sammutin auton risteyksessä ja siihen kului viitisen sekuntia. Olen edelleen tosi vihainen itselleni siitä virheestä. Olin jopa kuullut, että Loeb oli ongelmissa samassa kohdassa ensimmäisellä kerralla, Latvala manasi.
– Se oli tyhmä virhe. Yritin kaikkeni ja halusin optimoida jarrutuspaikan, että olisin saanut täydellisen pätkän. Se jäi nyt vain haaveeksi.
Latvala oli suominut itseään todella rajusti heti pätkän maalissa.
– Olen tyhmä jätkä, olen todella, todella tyhmä! Latvala laukoi WRC-sarjan julkaisemalla videolla.
– En ymmärrä. Olen todella ärtynyt. Uskomatonta. Minulla ei ole sanoja. Kuinka näin tyhmä voi olla?
Rallin kolmas sija ja vauhti aivan kärjen tuntumassa lämmitti kuitenkin Latvalan mieltä.
– Olen ihan tyytyväinen ajamiseeni. Heti kun mentiin nopealle tielle, niin saatiin hyviä väliaikoja. Teknisillä osuuksilla olin vielä vähän hakemista. Huomenna on tosi nopeaa ja jouheaa tietä luvassa. Sen pitäisi sopia minulle hyvin. Odotankin lauantain pätkiä erittäin suurella mielenkiinnolla.
Chilen MM-ralli, EK 6/18:
1. Ott Tänak Toyota 1.24.12,8 2. Sebastien Ogier Citroen +22,4 3. J-M. Latvala Toyota +28,8 4. Thierry Neuville Hyundai +29,5 5. Kris Meeke Toyota +46,5 6. Sebastien Loeb Hyundai +48,7 7. Elfyn Evans Ford +1.01,4 8. Andreas Mikkelsen Hyundai +2.08,1 9. Teemu Suninen Ford +2.09,1 10. Esapekka Lappi Citroen +2.18,3 11. Kalle Rovanperä Skoda +3.54,2
Erikoiskokeen 6 nopeimmat:
1. Loeb 2.06,9 2. Neuville +0,6 3. Meeke +2,0 4. Ogier +2,2 5. Latvala +2,3 6. Tänak +2,9