Tuoreen tutkimuksen mukaan yli puoli vuotta imettäneillä naisilla vyötärön ympärysmitta oli keskimäärin 3,5 senttimetriä kapeampi kuin vähemmän aikaa imettäneillä äideillä.
Tuoreen tutkimuksen mukaan imetys liittyi kapeampaan vyötärönympärykseen vielä kymmenen vuotta synnytyksen jälkeen.
Journal of Women’s Health -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan keskimääräinen vyötärön ympärysmitta oli 3,5 senttimetriä pienempi niillä naisilla, jotka kertoivat imettäneensä yli kuusi kuukautta verrattuna niihin naisiin, jotka olivat imettäneet lastaan alle puoli vuotta.
Tutkimukseen osallistui 678 naista. Heillä aikaa synnytyksestä oli kulunut seitsemästä viiteentoista vuotta. Pittsburghin yliopiston ja Michiganin osavaltionyliopiston tutkijat tarkastelivat vyötärön ympäryksen ja imetyksen keston välistä yhteyttä. Vyötärön ympärys mitattiin seurannassa ja imetyksen kestossa luotettiin naisten omiin kertomuksiin.
Tuloksissa otettiin huomioon naisten ikä, kansallisuus, etninen tausta, syntyneiden lasten lukumäärä, raskauden aikaiset komplikaatiot, sosioekonominen asema sekä elintavat. Tutkimuksen mukaan imettämiseen tarvittavan rintamaidon tuottaminen edellyttää, että äitien tulisi syödä päivittäin ylimääräisen 500 kilokalorin edestä ruokaa.
Tutkijoiden mukaan keskivartalon rasvapitoisuutta kuvastava vyötärön ympärysmitta käy paremmin pitkän aikavälin sydän- ja verisuonitautien riskien ennusmerkiksi kuin pelkkä painoindeksi.
Tutkijat uskovat, että imetyksen kesto osoittautua hyödylliseksi tiedoksi, kun tutkitaan äitien pitkän aikavälin sydän- ja verisuonitauteja sekä aineenvaihdunnallista terveyttä.