Yhdysvaltalaistutkijat loivat ”villahiiren” muokkaamalla tiettyjä mammutillekin ominaisia geenejä.
Yhdysvaltalainen biotekniikkayritys on ottanut konkreettisia askelia kohti sukupuuttoon kuolleiden lajien takaisin tuomista – yritys uskoo nyt luoneensa hiiren, jonka avulla mammutit saattavat vielä joku päivä tallustella maapallolla.
Yritys kutsuu pörröisiä ja tuuheakarvaisia jyrsijöitä villahiiriksi. Se sanoo luoneensa hiirille mammuttimaisia piirteitä muokkaamalla tiettyjä geenejä.
– Olemme luoneet kehittyneitä hiiriä, joiden uskomme sietävän kylmää, Colossal Biosciencen toimitusjohtaja ja toinen perustaja Ben Lamm sanoo.
Tutkijat selvittivät ensin, mitkä geenit erottavat mammutit niiden lähimmästä elävästä sukulaisesta, eli aasiannorsusta.
He tutkivat useita karvan pituuteen, paksuuteen, rakenteeseen, väriin ja kehon rasvaan liittyvää varianttia. Näille löydettiin vastineet laboratoriohiiristä.
Tutkijat muokkasivat esimerkiksi hiirien karvatupen kehitykseen liittyvien geenien toimintaa.
Tuloksena syntyi 38 pitkäkarvaista ”mammuttihiirtä”, jonka yritys uskoo auttavan tuovaan takaisin sukupuuttoon kuolleen jättiläisen.
Yrityksen aikeena on tuoda takaisin myös muita sukupuuttoon kuolleita lajeja, kuten Tasmanian tiikeri ja dodo.