Tutkijat ovat onnistuneet ensimmäistä kertaa kartoittamaan kolmiulotteisesti kaukaisen eksoplaneetan kaasukehän.
WASP-121b-planeetta sijaitsee 900 valovuoden etäisyydellä Maasta. Kyseessä on niin sanottu ultrakuuma Jupiter eli Jupiterin kaltainen kaasuplaneetta, joka kiertää polttavan lähellä emotähteään.
BBC Sky at Night Magazine kertoo, että planeetan toinen puoli on pysyvästi lukkiutunut kohti tähteään. Planeetan tähteä kohden oleva puoli on tulikuuma, kun taas varjossa oleva puoli on huomattavasti viileämpi. Planeetan vuosi kestää vain 30 päivää.
Tutkijat käyttivät havaintojen tekemiseen ESO:n (European Southern Observatory) VLT-teleskooppia (Very Large Telescope).
Lue myös: Missä kaikki ovat? Tutkijat simuloivat avaruuden mahdollisten muukalaissivilisaatioiden nousua ja tuhoa ja päätyivät synkkään tulokseen
Planeetalla havaittiin kovia tuulia, jotka kuljettavat mukanaan rautaa ja titaania. Tuulet luovat monimutkaisia sääolosuhteita kaasukehään.
ESO:n tutkija Julia Seidel kertoo löydön olleen yllättävä.
– Suihkuvirtaus pyörittää ainetta planeetan päiväntasaajan ympärillä, kun taas erillinen virtaus ilmakehän alemmissa kerroksissa siirtää kaasua kuumalta puolelta viileämmälle puolelle.