Thierry Neuville teki sen taas – Hyundai-tähti nousi Harjulla Juha Kankkusen rinnalle

Suomen MM-ralli alkoi torstai-iltana Jyväskylän keskustassa ajetulla Harjun erikoiskokeella.

LUE MYÖS: Ott Tänakin autolla ajettiin Jyväskylässä järkyttävää ylinopeutta – erikoinen selitys

LUE MYÖS: Suomen MM-rallissa nähdään uudenlainen kokeilu – Esapekka Lapilta täyslaidallinen: "Haistakaa..."

Pohja-ajan rallin avauspätkälle teki Hyundain Thierry Neuville, jolle Harjun pohja-aika oli jo uran kuudes. Selostaja Juho Kokko nosti MTV Urheilun lähetyksessä esiin, että Neuville nousi näin ollen Harjun kaikkien aikojen tilastossa jaetulle piikkipaikalle Juha Kankkusen kanssa.

– Hyvä alku, mutta todellinen ralli alkaa huomenna. Odotan kuitenkin innolla. Testi-ek oli vaikea. Meillä oli vaikeaa auton kanssa. Toivottavasti tunne on huomenna parempi ja kaikki toimii niin kuin pitää. Silloin siitä tulee hauskaa, muuten se on todellinen haaste, Neuville sanoi.

Neuvillen jälkeen toiseksi nopein oli Toyotan Takamoto Katsuta ennen Hyundain Ott Tänakia.

Suomalaisista vikkelin oli rallin suurimmaksi voittajasuosikiksi nostettu Toyotan Kalle Rovanperä, joka oli viides.

– Tämä on aina vaikea pätkä. Tuntuu, että tämä on vuosi vuodelta kapeampi. Kostealla halusin vain päästä läpi ja saada tämän pois alta. Huomenna alkaa todellinen hauskuus, Rovanperä sanoi.

Yhdessä mutkassa leveäksi ajanut Hyundain Esapekka Lappi oli seitsemänneksi nopein ja uransa ensimmäisen erikoiskokeen Rally1-autolla ajanut Toyotan Sami Pajari yhdeksäs.

– Tosi varovasti ajoin. Märkä keli ja 500 heppaa tuohon alle, niin ei ole kovin helppo paikka tulla betonien välissä, Pajari sanoi.

Ralli alkaa toden teolla perjantaina. Ensimmäisenä täytenä ajopäivänä ajetaan yhdeksän erikoiskoetta ja kaikkiaan noin 120 ek-kilometriä.

Tilanne 1/20 ek:n jälkeen: