Toyotan vastoinkäymisistä viime viikonloppuna ajetussa Kenian MM-rallissa tihkuu uutta tietoa. Teknisen johtajan Tom Fowlerin mukaan Sami Pajari pelasti oman kisansa toimimalla saatujen ohjeiden mukaisesti – toisin kuin Oliver Solberg ja Sebastian Ogier.
Toyota on tullut viime vuosina tunnetuksi luotettavuudestaan. Talli on voittanut vuonna 2021 MM-kalenteriin palanneen, äärimmäisenä kestävyyskokeena tunnetun Safari-rallin joka vuosi ja kahminut näissä kisoissa nimiinsä 13 kaikkiaan 18 palkintokorokesijoituksesta.
Viime viikonloppuna talli vei voiton Takamto Katsutan johdolla, ja Pajari täydensi mainion menestyksen kolmossijallaan.
Vielä perjantain jälkeen näytti siltä, että tulos voisi olla vieläkin parempi, sillä Toyotalla oli tuossa kohtaa neloisjohto. Lauantain äärimmäisissä oloissa sattuneet rengasrikot ja keskeytykset panivat kuitenkin pelin uusiksi.
Toisena olleen Elfyn Evansin autosta petti oikea takajousitus, ja kärkikaksikko Solberg–Ogier hyytyi tien varteen matkalla päivähuoltoon. Molempien autoon iski laturivika.
Tallipäällikkö Juha Kankkusen mukaan muta oli rikkonut Solbergin ja Ogierin autoista laturin kiristimet.
– Hyvin yksinkertainen osa, maksaa kuusi euroa, mutta jos se tapahtuu, se tapahtuu.
Dirtfish kertoi jo aiemmin tällä viikolla, että myös Pajarin autossa oli tiettävästi samaa vikaa kuin Solbergilla ja Ogierilla, mutta suomalaiskuski "onnistui ratkaisemaan ongelman päästäkseen takaisin huoltoon".
Nyt tekninen johtaja Tom Fowler kertoo samaisella sivustolla, että tallin kuljettajat oli ohjeistettu vastaavien tilanteiden varalta.
– Paikalla olleet insinöörit pyysivät, että laturit pestäisiin puhtaalla vedellä, ja Sami teki niin.
Se, ettei esimerkiksi Ogier olisi noudattanut ohjetta, on sangen erikoista, sillä ranskalaistähti muistutti kisan jälkeen, että Toyota oli kärsinyt laturiongelmista Keniassa jo vuotta aikaisemmin. Tuolloin Kalle Rovanperä keskeytti viidenneltä sijalta sunnuntain ensimmäisen ja toisen erikoiskokeen välisellä siirtymällä.
– Insinööriemme olisi pitänyt miettiä sitä, mutta ehkä minunkin olisi pitänyt miettiä sitä. Se on enemmän heidän työnsä kuin minun, Ogier sanoi.
Ogier toki kiisti osoittavansa ketään syyttävällä sormella.
– Voitamme ja häviämme yhdessä. Kun otan asioita puheeksi, teen sen vain ollakseni rakentava, en kritisoidakseni. Vaadin paljon itseltäni, ja juttelen tiimini kanssa.
– Ei ole yllättävää, jos kisaa purettaessa tulee käytettyä hieman kovempiakin sanoja. Joskus sillä tavalla mennään eteenpäin. On alamäkiä, joista on otettava opiksi ja tultava yhä vahvemmiksi.
