Kreikan MM-rallin voittanut Ott Tänak koki kauhunhetkiä kisan viimeisellä erikoiskokeella.
Lue myös: Ott Tänak voittoon isoista ongelmista huolimatta – MTV seurasi Kreikan MM-rallin ratkaisua
Ralli oli sujunut käytännössä täysin Tänakin komennossa ja virolainen oli ajanut ongelmattomasti kisan läpi. Täydellinen kisa oli kuitenkin romuttua viimeisellä erikoiskokeella, kun Tänakin Hyundai alkoi pitää erikoista ääntä.
Tänak selvisi pätkän maaliin, mutta virolainen oli kaikkea muuta kuin juhlatuulella. Hän ei noussut autostaan tuulettamaan voittoaan, vaan totesi maalihaastattelijalle, että autossa on vaihdelaatikko-ongelma.
Lisää huolta aiheutti se, että auto oli ajettava vielä viimeisen erikoiskokeen maalista takaisin Lamiassa sijainneeseen kilpailukeskukseen.
Laatikko kuitenkin kesti viimeisen reilun 55 kilometrin siirtymän ja Tänak pystyi huokaisemaan helpotuksesta.
– Olin todella huolissani. Pätkällä huomasin, että kolmosvaihde alkoi pitää pahaa ääntä, joten ymmärsin sen olevan pois pelistä.
– Muut vaihteet onneksi toimivat, mutta muutaman kilometrin jälkeen koko vaihdelaatikko alkoi pitää ääntä, Tänak kertasi tilannetta DirtFishin haastattelussa.
Yhtäkkiä Tänak ei ollutkaan enää niin varma, että selviäisi pikataipaleen loppuun.
– Pääsimme kuitenkin maaliin, mutta sitten piti vielä selvitä takaisin kilpailukeskukseen. Sanotaanko, että siinä oli enemmän stressiä kuin koko kilpailussa.
Täydellinen taktiikka
Tänak avasi haastattelussa myös strategiaansa, joka tuotti hedelmää parhaalla mahdollisella tavalla.
– Taktiikkana oli pitää renkaat ehjinä ja tarkkailla niiden kulumista.
– Kaikki sujui täydellisesti. Painoimme kovempaa niillä osuksilla, joilla se oli mahdollista, ehkä jopa pienellä riskilläkin. Niissä paikoissa saimme tehtyä eroa ja sitten kun olosuhteet olivat rajummat, otimme rauhallisesti, Hyundai-kuski totesi.