Sébastien Ogier: Tästä se jäi kiinni

– Kyllä, lähtöpaikka oli ehdottomasti viikonlopun ratkaiseva tekijä. Mutta MM-sarjan johtajakin ansaitsee joskus edun. Jos johdat sarjaa, olet tehnyt aiemmin jotain oikein.

– Ja tästä eteenpäin ensimmäisenä tiellä ajaminen tulee hänelle todennäköisesti olemaan todella vaikeaa. Siksi emme voi valittaa siitä, että tällä kertaa hänellä oli etu puolellaan. Sellaista tämä on. Hän teki loistavaa työtä koko viikonlopun ajan ja ansaitsi voittonsa, Ogier myöntää.

Moni kuski valitteli kisan aikana, että kuumat olosuhteet tekivät ajamisesta haastavaa varsinkin rengaskuluman osalta.

– Uskon, että korkeat lämpötilat korostivat rengastilannetta tänä viikonloppuna. Lisäksi kyseessä oli erittäin mutkainen kilpailu, jossa renkaille kohdistuu jatkuvasti paljon rasitusta mutkasta toiseen.

– Mutta ei tämä ole mikään tekosyy. Kaikilla oli samat renkaat käytössä. En vain onnistunut hallitsemaan tätä osa-aluetta niin hyvin kuin olisin halunnut, enkä pystynyt ajamaan asvaltilla samalla tavalla kuin yleensä pystyn.

Ogier sanoo, että he kokeilivat kaikkea mahdollista auton säätöjen kanssa, mutta he eivät vain saaneet renkaita sopimaan ranskalaismestarin ajotyylille.

– Olin jo laskelmieni perusteella melko varhain varma siitä, etteivät nämä renkaat olisi minulle ihanteelliset.

– Toistaiseksi olin pystynyt elämään niiden kanssa kohtuullisen hyvin, mutta äärimmäisessä kuumuudessa tilanne muuttui vaikeammaksi, enkä onnistunut hallitsemaan sitä niin hyvin kuin olisin halunnut.

Toyota-kuski haluaa kuitenkin korostaa, ettei kilpailu ollut huono, vaikka voittoa ei kovista odotuksista huolimatta tullutkaan.

– Käytännössä kilpailu ratkesi yhdellä erikoiskokeella lähtöpaikan vuoksi. Elfyn oli vahva ja ansaitsi voiton. Hieno suoritus häneltä.

– Emme kuitenkaan voi syyttää itseämme liikaa tästä viikonlopusta. Emme ehkä olleet niin vahvoja kuin ihmiset ovat tottuneet näkemään meidät asvaltilla, mutta kyse ei myöskään ollut huonosta suorituksesta.