Australian itärannikolla elävät koalat on julistettu uhanlaiseksi, kertoo kansainvälinen luonnonsuojelujärjestö WWF tiedotteessaan. Merkittävänä syynä tähän on Australiaa toissavuonna runnelleet metsäpalot.
WWF:n Suomen viestintäasiantuntija Silja Annila kuvailee Australian kollegojensa uutista ikonisen lajin ahdingosta valitettavaksi.
Silmälläpidettävästä uhanalaiseksi
Australian hallitus on muuttanut maan itärannikolla elävän koalakannan uhanalaisuusluokitusta silmälläpidettävästä erittäin uhanalaiseksi lajiksi, tiedotteessa kerrotaan.
Itärannikolla elävien koalojen ahdingon taustalla ovat etenkin vuosina 2019–2020 riehuneet, ilmastokriisin vauhdittamat metsäpalot, jotka tuhosivat lajin elinalueita. Lukuisia koaloja myös loukkaantui pahoin ja kuoli paloissa.
Hallituksen päätöksellä pyritään nostamaan koalan kutistuvat kannat kasvuun. Uhanalaisuuden status takaa lajille toivon mukaan lisää lain tuomaa suojaa. Päätös vaikuttanee myös muihin lajeihin, jotka elävät koalan kanssa samoilla alueilla.
Kantaa on tuhottu myös turkisten takia
Lajin ahdinkoon on myös historiallisia syitä. Eurooppalaiset uudisasukkaat tappoivat 1800–1900-luvuilla ainakin kahdeksan miljoonaa koalaa niiden turkkien takia. Turkit olivat haluttuja etenkin niiden vedenpitävyyden takia.
