Eteläkorealainen Hyeri Cho muutti Suomeen vuonna 2012 selvä tavoite mielessään: Hän halusi toteuttaa haaveensa ja päästä elämässä tehokkaasti eteenpäin.
Hän oli nähnyt Koreassa isänsä kanssa televisio-ohjelman, jossa käsiteltiin Suomen koulutusjärjestelmää.
– Se oli todella vaikuttava ohjelma ja olin jopa vähän shokissa. Koreassa ollaan koulussa 13-14 tuntia päivässä. Perheen ja kavereiden kanssa ole aikaa tehdä mitään, eikä edes tulevaisuutta ole aikaa miettiä. Tämä oli suurin syy, miksi päätin tulla Suomeen opiskelemaan.
Niinpä Hyeri saapui Rovaniemelle opiskelemaan Lyseonpuiston lukioon.
– Olen Soulista kotoisin, missä asuu noin kymmenen miljoonaa asukasta ja kun saavuin Rovaniemelle, niin ensimmäisenä tuli mieleen, että täällä ei ole ketään, Hyeri muistelee.
Opiskelu tapahtui suomeksi ja kielen oppiminen oli alkuun haastava urakka. Aivan aluksi liikkeelle päästiin englannin kielen turvin.
– Alkuun oli vaikeaa käsittää mitä ihmiset puhuvat, etenkin murretta oli vaikeaa ymmärtää. Mutta jossain vaiheessa huomasin hieman yllättäen ymmärtäväni hyvin muita.
Kolmessa vuodessa Hyeri on oppinut puhumaan suomea täysin sujuvasti murteineen päivineen. Samaan aikaan Hyeri on opiskellut lisäksi ranskan kieltä.
Hyerillä on selvä käsitys siitä, mikä suomen kielen nopean oppimisen taustalla on.