Suomalainen biotekniikkayhtiö toivoo, että sen uusi, kehitteillä oleva diabetesrokote voi tulevaisuudessa ehkäistä jopa puolet tyypin 1 diabetes -tapauksista.
Rokotteen ensimmäiset kokeet ihmisillä on tarkoitus aloittaa Suomessa seuraavan parin vuoden aikana.
Vactech Oy on nyt solminut yhdysvaltalaisen Provention Bio -yhtiön kanssa strategisen kumppanuussopimuksen, jonka tarkoituksena on rahoittaa rokotteen jatkokehitystä ja -tutkimusta.
Rokotteen on tarkoitus antaa suoja tiettyjä enterovirusten aiheuttamia infektioita vastaan, joiden uskotaan olevan tyypin 1 diabeteksen puhkeamisen taustalla.
"Vähintään puolet tapauksista pystyttäisiin ehkäisemään"
Tyypin 1 diabetes tarkoittaa sitä, että insuliinia tuottavat haiman beetasolut ovat vahingoittuneet tai tuhoutuneet, jolloin insuliinin tuotanto lakkaa. Tauti on autoimmuunisairaus, eli enterovirusten aiheuttama infektio saattaa johtaa siihen, että ihmisen oma immuunipuolustus hyökkää haiman soluja vastaan.
– Me lähdemme siitä, että vähintään puolet tapauksista pystyttäisiin ehkäisemään rokotteella, Vactechin toimitusjohtaja Raimo Harju sanoo.
– Todennäköisesti diabeteksen taustalla on muitakin syitä, ja vasta ihmiskokeet osoittavat, kuinka suuri osa tapauksista lopulta estyy, Harju sanoo.
Markkinoilla ehkä kahdeksan vuoden päästä
Diabetesliiton ylilääkäri Pirjo Ilanne-Parikka kertoo, että noin puolet ykköstyypin diabeetikoista sairastuu lapsena tai nuorena eli alle kaksikymmentävuotiaana ja loput sitä vanhempana.