Kahdella viime kaudella SM-liigan eturivin hyökkääjäksi noussut Matias Maccelli kamppailee paikasta NHL-joukkue Arizona Coyotesin kokoonpanossa.
Maccelli palasi Suomeen vuonna 2019 pelattuaan kaksi kautta junioriliiga USHL:ssä Pohjois-Amerikassa. Debyyttikausi SM-liigassa ja Ilveksessä sujui mallikkaasti. Maccelli nakutti 43 ottelussa tehot 13+17.
LUE MYÖS: TPS:ssä hurmannut suomalaistykki jahtaa NHL-unelmaansa tutuin keinoin – "Se on paras aseeni"
Arizonan vuonna 2019 varaama Maccelli solmi kauden päätteeksi NHL-tulokassopimuksen, mutta jatkoi vielä kauden lainalla Ilveksessä. Meno kaukalossa vain kiihtyi, ja 51 ottelua tuottivat Maccellille pisteet 15+24.
Nyt 20-vuotias hyökkääjä on karistanut Suomen pölyt jaloistaan ja rakentaa uraansa Pohjois-Amerikan kaukaloissa. Viime viikon Maccelli hikoili Coyotesin nuorten pelaajien leirillä.
– Täällä on ollut hauskaa. Minulla oli pitkä, neljän kuukauden tauko, joten paluu Arizonaan ja harjoituksiin on tehnyt hyvää. Odotan todella innoissani tulevaa vuotta, Maccelli sanoi NHL.comin haastattelussa.