Ainakin yli viisisataa Amerikan alkuperäisväestön lasta kuoli Yhdysvalloissa kansallisissa sisäoppilaitoksissa, paljastuu Yhdysvaltain sisäministeriön keskiviikkona julkaisemasta selvityksestä.
Selvityksen mukaan sisäoppilaitosjärjestelmä johti satojen Amerikan, Alaskan ja Havaijin alkuperäiskansojen lasten kuolemiin. Tarkempien selvitysten arvellaan paljastavan, että sisäoppilaitoksissa kuolleita olisi todellisuudessa tuhansia, ellei jopa kymmeniä tuhansia.
Alkuperäisväestön lapsille tarkoitettu sisäoppilaitosjärjestelmä toimi Yhdysvalloissa vuodesta 1800-luvun alkupuolelta vuoteen 1969 asti. Nyt tehty selvitys paljasti yli 50 merkittyä ja merkitsemätöntä hautaa koulujen läheisyydestä.
Tutkinta Yhdysvalloissa aloitettiin sen jälkeen, kun Kanadassa paljastui viime vuonna useita hautalöytöjä alkuperäisväestön lapsille tarkoitettujen sisäoppilaitosten lähistöltä.
Lapsia pidettiin eristyksissä, ruoskittiin ja evättiin ruoka
Selvityksessä kuvaillaan alkuperäisväestön lapsille tarkoitetuissa sisäoppilaitoksissa tapahtunutta lapsiin kohdistunutta pahoinpitelyä kuitenkaan osoittamatta, että se olisi suoraan aiheuttanut lasten kuolemat.
Selvityksen mukaan sisäoppilaitosten sääntöjä valvottiin usein rangaistuksilla, mukaan lukien ruumiillisilla rangaistuksilla, kuten eristyksissä pitämisellä, ruoskimisella, ruoan kieltämisellä, läpsimisellä ja käsirautoihin laittamalla. Vanhempia lapsia pakotettiin myös rankaisemaan nuorempia lapsia.
Sisäoppilaitoksissa opetettavat taidot valmistivat lapsia huonosti elämään. Selvityksen mukaan opetus keskittyi ruumiilliseen työhön ja ammattitaitoihin, mikä jätti kouluista valmistuneille vähän työllistymisvaihtoehtoja Yhdysvaltojen teollistuneessa taloudessa ja häiritsi heimojen taloutta entisestään.
